STEENDAM – Hoewel hij al een kwart eeuw in Parijs woont lijken de zandstormen van outback Australië zich permanent op de stembanden van Chris Kenna te hebben vast gezet. Het levert een mooie schurende donkere en soulvolle stem op die op het podium Peter & Leni in Steendam goed tegenspel kreeg van de viool van Melissa Cox. De combinatie wist te boeien met liedjes die van country via (indie) folk naar R&B gingen en terug. Op momenten zaten ze dicht Johnny Cash op de hielen en op andere momenten waren ze het Australische zusje van Town of Saints met de harmonieën en de combinatie gitaar en viool. Chris Kenna is een intense zanger, waarmee de stem van Melissa Cox net voldoende wrong om elkaar aan te vullen en mooi te blijven. Cox heeft ook een erg mooie stem en het was jammer dat zij niet in een aantal nummers het voortouw mocht nemen. Een ander aandachtspuntje was het grote aantal covers. Willie Nelson, Bruce Springsteen, de Rolling Stones, Bob Dylan en nog een aantal andere artiesten kregen een uitvoering van hun werk in een Kenna & Cox versie. Zonder uitzondering kundig en mooi gedaan, maar ook het eigen werk van het duo boeide en verdiende wellicht de voorkeur boven nog een versie van ‘Ring of Fire’.
Dat eigen werk zijn liedjes met een eigen verhaal. Bijvoorbeeld het verhaal van ‘The Cowboy’. Het verhaal van een man geboren voor het ongeluk en na een criminele loopbaan vermoord, door zijn boevenvrienden verbrand en uitgestrooid in een zwembad. Of Ray Charles die in een droom verschijnt aan Chris Kenna en hem opdraagt in een lied in zijn geest te schrijven. Ook het prachtige ‘Sail Away’, waarin Kenna het moment onder woorden brengt dat zijn voorvaderen Ierland achter zich laten om in Australië een nieuw leven op te bouwen, maar de heimwee voelen als vanaf het schip de Ierse kust uit beeld verdwijnt voor altijd. De nadruk lag sterk bij het werk van Kenna. Cox bleef als songschrijfster onderbelicht, hoewel zij in de band Black Sesame ook prachtig werk heeft gebracht en wellicht verdiend het aanbeveling om ook dat te bewerken voor het duo. Blijft dat het een prachtig concert werd met veel soul gezongen en met de geweldige muzikaliteit van Cox als basisingrediënten. Voor wie ze nu gemist heeft. In april keert het Australische duo terug voor een optreden in Paddy O’Ryan in Leeuwarden.
Ruige stem en mooi vioolspel smelten samen bij Kenna & Cox
