De Scandinavische bluegrassformatie Earlybird Stringband is een beetje de bakermat van Audun Skjølberg. De Noorse Americana artiest levert met ‘Last Days On Earth’ alweer zijn derde album af. Het is een optimistisch en vaak uptempo album af met zo’n typische Amerikaanse Westcoast feel, waarbij hij op uitstekende manier leentje buur speelt bij de grote namen in het vak. Op eigen blijkt Audun Skjølberg een hele fijne artiest en met de grote populariteit van het genre is het toch wat verwonderlijk dat hij de Noordzee niet is overgestoken. Met ‘Baby Come On’ gaat hij op het album fris en vrolijk van start. Gewoon een lekker nummer. In ‘Take Me Back’ gaat dan het tempo een tikje omlaag met prachtige harmonieën en vooral de stem van de Noor die overtuigt in dit nummer, maar ook de krachtige gitaar die het nummer een fijne pit geeft. De liedjes variëren wat tussen folk, rock, her en der wat psychedelica of een likje blues. Het klinkt modern, maar heeft toch dat retro gevoel. Audun Fremmerlid Skjølberg heeft er een lekker werk van gemaakt dat niet de diepgang heeft altijd, maar wel de energie en power. Erg mooi is een song als het uptempo titelnummer ‘Last Days on Earth’ of het daaropvolgende rustig beginnende met een ontregelend intro ‘Ray’ dat na bijna twee minuten stilvalt voor het liedje begint. De stem van Audun Skjølberg blijft het hele album erg aangenaam bevallen. De liedjes zijn mooi en toegankelijk. De opbouw op het album is prima, waar robuustere liedjes worden afgewisseld met net iets rustigere nummers. De kwaliteit blijft ook hoog, waardoor dit album een mooie luisterervaring is, maar soms ook een beetje door de verschillende stijlen net wat samenhang mist. ‘Here I Am’ is prachtig, maar totaal anders dan ‘Ray’ of het daarna volgende ‘Laughing All Alone’. Het maakt het erg mooi, maar ook wat fragmentarisch, maar toch een album dat veel te bieden heeft. Na ‘Love Song’ is ‘Walk With Me’ de afsluiter en laat het je achter met de vraag waar we heen wandelen. Benieuwd hoe Audun Skjølberg zich gaat ontwikkelen.
Audun Skjølberg – Last Days On Earth
