GRONINGEN – Al tijdens de voorbereiding van haar optreden werd de Amerikaanse Gayle Skidmore aangeschoten over wat voor instrument dat nou was. Haar Mountain Dulcimer lag mooi op het podium te wachten tot het zijn beurt was en ziet er inderdaad meer dan interessant en spannend uit. Het was niet het enige instrument wat deze Amerikaanse op het meest internationale podium van het Rumbling Earth Festival in Groningen had klaargezet, want daarnaast had ze een elektrische gitaar, banjo en banjolelle en om haar veelzijdigheid nog verder te tonen. In haar merchstand lagen door haar ontworpen kleurboeken. Helemaal vreemd was deze in Nederland woonachtige Amerikaanse niet in het Noorden. Eerder had ze al eens opgetreden in Steendam en toen had de stad Groningen, waar ze doorheen kwam, haar erg leuk geleken, maar er in geweest was ze nog nooit. Dit festival was een mooie aanleiding voor een nadere kennismaking met de Martini stad. Haar optreden begon Gayle Skidmore op haar gitaar. Het fijne rustige ‘Paper Box’ werd gevolgd door ‘Just For Now’. Een nummer dat niet alleen erg mooi was, maar waarin ze door in de zang de noten net wat langer aan te houden de kracht en pracht van haar stem fraai tot uiting liet komen. Skidmore maakt hele fijne en mooie singer-songwriter / Americana liedjes die misschien niet hemelbestormend zijn, maar van prima kwaliteit. Ze heeft een mooie authentieke sound die dient om de oprechte emoties in haar liedjes tot uiting te brengen. Een heel fraai voorbeeld daarvan is ‘Whisky & Cigarets’ hoewel dat weer moeilijk verenigbaar is met het beeld van de zangeres op het podium brengt ze het met overtuiging. In dit liedje kreeg ze mee of tegenwerking vanuit de Martini Toren, waar de klanken van zich voegden bij die van Skidmore. Voor ‘The Golden West’ een liedje dat zowel staat voor har reis van Californië naar Nederland en in bredere zin van het woord verkeerde dingen achter je laten, pakte ze haar banjo. Skidmore mag dan minder bekend zijn bij het grote publiek, maar is vooral in Californië een behoorlijke naam. Ze schreef meer dan 2000 liedjes en bracht al tal van albums uit en haar muziek is gebruikt voor films en TV series. Dat is gewaardeerd en heeft een kast vol met nominaties en onderscheidingen opgeleverd en de artieste was ooit in de race voor een Grammy. Die kwaliteit bracht ze ook op de Grote Markt in Groningen. Het fraaie ‘The Golden West’ werd gevolgd door het sterke ‘Little Birds’ met een mooie melancholische traagheid er in. Nog tijd voor twee liedjes klonk het en dus voor twee instrumenten. Eerst dan eindelijk haar Mountain Dulcimer. Dit instrument dat zo typisch is voor de Appalachen in de Verenigde Staten hoor je eigenlijk veel te weinig. Het is een fantastische klank wat het voortbrengt, helder, maar zoet en dromerig en gaat erg mooi samen met de stem van Skidmore in ‘Nightingale’. Een instrument dat het verdiend om meer te worden gebruikt. De zangeres sloot tenslotte af op de banjolelle, ook al geen dagelijkse kost. Op deze kruising tussen banjo en ukelele sloot ze haar optreden af met het fraaie ‘All My Life’. Het optreden op straat was haar duidelijk niet gewoon en dus af en toe even wennen, maar haar kwaliteit verloochende Gayle Skidmore ook nu niet.
Vier instrumenten in een half uur bij Gayle Skidmore
