LONDEN – Wat goed is komt snel, is een goed Nederlands spreekwoord. Het is ook een spreekwoord dat van toepassing is op de Brits-Ghanese Nectar Woode. Eigenlijk amper een jaar geleden deed ze eigenlijk voor het eerst van zich spreken met haar debuut EP en nu is ze al één van de namen waar veel verwachtingen van zijn voor het komende showcase festival Eurosonic / Noorderslag in Groningen. Een must see act. Elk festival in heeft zijn eigen fenomenen. Veel ESNS-gangers lopen naast de officiële time table ook met de lijst van Lijstjesman Richard Ridder in handen om hun keus te sturen. Op zijn lijst met alle acts krijgt Nectar Woode alvast de hoogste waardering en zal dus automatisch er voor zorgen dat veel mensen op donderdag 14 januari de weg naar DOT inslaan om Britse artieste te gaan meemaken. Een opinie die onderbouwing krijgt van de introductie die het showcasefestival zelf geeft aan deze zangeres: “Soulvolle nieuwkomer Nectar Woode is een naam om in de gaten te houden in 2025. De 24-jarige verrijst uit de vruchtbare jazz- en soulscene van Londen met een indrukwekkende debuut-EP, en komt in november 2024 – slechts negen maanden later – met een vervolg-EP wederom op Communion Records. Nectar heeft fans variërend van Jack Saunders (BBC Radio1), Elton John (Beats1) en Zane Lowe tot CLASH, The Guardian en Rolling Stone France en deed recente supporttours voor Jordan McKampa en Jalen Ngonda.”
Het is niet vervelend om met de kerst periode in Londen te zijn. De sfeer is prachtig en de stad viert het feest uitbundig en sfeervol. Tijdens dit “season to be jolly” treffen we Nectar Woode. De zangeres die als een komeet de soul en jazz scene veroverd, vanuit die prachtige Londense jazzscene van waaruit zoveel moois te voorschijn komt. Haar twee EP’s, naast ‘Nothing To Lose!’ dat bij de start van dit jaar werd uitgebracht is recent ook ‘Head Above Water’ verschenen, hebben haar gekatapulteerd naar de positie van één van de grote jazz en soul talenten uit Londen. “De Londense muziekscene bloeit altijd!” Nectar Woode begint het gesprek met een duim omhoog naar haar stad en haar muzikale scene. “Vooral de South LDN-jazzscene was geweldig als nieuwe muzikant op de scène, gewoon door een netwerk te creëren en gelijkgestemde mensen te ontmoeten en te jammen met geweldige muzikanten.” Dan kijken we naar kort achter elkaar verschenen EP’s. De zangeres kijkt serieus als ze er op in gaat. “Ik hou van schrijven! Dus ik heb nog meer liedjes om met jullie te delen haha! Ja, ik wilde gewoon zo transparant mogelijk zijn en er is dit jaar veel veranderd en ik wilde zoveel mogelijk thema’s behandelen. Ik heb het gevoel dat ik dit jaar kwetsbaar ben geweest en hoop in de toekomst transparanter te zijn met mijn muziek.” Het is duidelijk te horen hoe haar songwriting is geëvolueerd na het verschijnen van de eerste EP en dat ze op dit terrein ook nog progressie maakt. Het iitbrengen van muziek inspireert Nectar Woode alleen maar om nog meer te schrijven.
Helemaal vreemd is deze fascinatie met muziek niet. Naast dat haar ouders veel muziek draaiden, haar vader was bijvoorbeeld een echte Bob Marley fan, was hij ook een fanatiek saxofoonspeler, weliswaar in zijn vrije tijd en niet professioneel. Vooral jazz en soul werd daarom naast reggea thuis gedraaid. “Mijn ouders waren super creatief en hadden zo’n levendig huishouden dat me aanmoedigde om heel veel verschillende creatieve uitingen te verkennen, dus ik deed aan muziektheater en vond het geweldig om op te treden vanaf zo’n jonge leeftijd! Ik heb altijd al muziek willen maken en optreden, dus het is altijd een optie geweest, het is nooit iets anders geweest, behalve ervoor zorgen dat ik mijn cijfers haal”, lacht de zangeres met en grote grijns.
In de muziek van Nectar Woode staan jazz en soul vooraan, maar zijn ook andere invloeden te horen. Wat gospel, wat reggea, wat Highlife. “Mijn muziek is geëvolueerd met alles wat ik op dat moment bijvoorbeeld probeer te ontdekken. Toen ik 15 was, keek ik unplugged naar de MTV van Lauryn Hill en zij speelde gitaar en was dj en het was alles wat ik wilde doen. Dus daardoor kwam ik in aanraking met R&B en alternatieve muziek.” Haar afkomst met Ghanese wortels speelt daarbij ok een grote rol. “Ghana beïnvloedt mij elke dag!!!” De zangeres veert op en gaat enthousiast en betrokken verder. “Mijn vader zorgde ervoor dat we de cultuur van Ghana zo veel mogelijk integreerden toen we opgroeiden in Londen, dus highlife is een grote invloed voor mij en de verschillende soorten ritmische patronen is zeker wat ik wilde ontdekken bij het schrijven van mijn titelnummer ‘Head Above Water’.
“Ik vind het leuk om eerst akkoorden te maken,” is dan de stap naar haar songwriting zo gemaakt. “Ik heb mijn eigen theoriemethoden en doe eerst hoe akkoorden mij laten voelen, dan komt het thema naar voren en begin ik vanaf daar de teksten te schrijven.” Daarnaast kwamen voor haar eerste EP ook nummers tot stand door te jammen met anderen en met haar band.” De onderwerpen die Nectar Woode in de songs aankaart zijn belangrijk. Ze zingt over zaken die helemaal de soep in lopen en hoe je ze dan ten goede kan keren. Empowerment, maar ook over je gevoel volgen.”
Qua ambities met haar deelname aan ESNS denkt Nectar Woode groot. Mooie festivals hoopt ze te kunnen doen en met haar muziek meer mensen te bereiken. Dan vertelt ze heel klein en timide tot besluit. “Ik ben uiteindelijk gewoon een muziekfan. Ik vond het heerlijk om altijd nieuwe muziek te ontdekken en voortdurend naar muziek te luisteren die me iets laat voelen! Ik hoop dat mijn muziek dat ook kan doen!” Wie ook graag wat nieuws ontdekt kan op 14 januari tijdens ESNS dus terecht in DOT voor een op voorhand prachtige show van Nectar Woode.