STEENDAM – De verwachtingen voor het concert van BBC Folk Awards 2015 winnaars Josienne Clarke en Ben Walker op het podium van Peter en Leni was torenhoog. Dit duo hoort bij de grote mijnheren van de Britse folkscene. Een stampvolle zaal ging er nog eens goed voorzitten. Om de sfeer goed te zetten opende het duo, in een aantal nummers geassisteerd door zangeres Samantha Whates, met het psycho nummer van het duo ‘Anyone But Me’. Een mooie eerste keus omdat het een krachtig nummer is, het krachtigste van de setlist, en eigenlijk niet kenmerkend voor het ouvreu van Clarke en Walker. Met ‘Bank of the Sweet Primroses’, werd wel weer de eigen stijl opgezocht. Een mooi nummer waarbij Walker, rustig gezeten op een stoel zich met zijn grote handen een meester gitarist toonde die de klassiek geschoolde zang van Josienne Clarke op bescheiden, maar prachtige wijze ondersteunde. Clarke heeft een bijzondere stem. Helder en met een enorm bereik. Vaak focust ze zich echter dermate op het goed en mooi zingen, dat de emotie nog wel eens achterwege blijft. Een enkel liedje kreeg daarom niet de diepgang die het verdiende. ‘Silverline’, was hier een voorbeel van. Naast eigen werk brach het duo een paar prachtige covers. De mooiste was wel ‘Dark Turn Of Mind’ van Gillian Welch. Een lied waarvan Josienne Clarke betreurde dat ze het niet zel had geschreven en dat haar zeer na lag. Dat was te merken, want nu was de emotie er volop. Ook het werk van Sandy Denny werd gebracht evenals een bewerking van het klassieke stuk van Elgar ‘As Torrents in Summer’. Daarnaast werden fraaie eigen liedjes gezongen als het sterke ‘Mainland’, het nieuwe en veelbelovende ‘Overnight’. Sterk en melancholisch werk dat onderhoudend aan elkaar werd gepraat door Clarke die een krachtige podiumpersoonlijkheid heeft.
Het leukste gedeelte, want net even wat losser dan de serieuze toon eerder waren een drietal duetten met Samantha Whates. Beide stemmen vullen elkaar prachtig aan. Het begon met ‘Everybody’s Talking at Me’ van Harry Nillson en hoogtepunt in dit afsluitende stukje en al toegift bedoelde onderdeel was Small Time / Secret dat door beide dames zelf is geschreven, voo afgesloten werd met ‘April Come She Will’ uit het songbook van Simon & Garfunkel. Josienne Clarke en Ben Walker is al een prachtig duo, maar als Clarke de emotie echt toelaat in haar zang wordt het een geweldig duo.
Josienne Clarke en Ben Walker zijn de meesters van de melancholie
