EMMEN – Je krijgt nooit een tweede kans om een eerste indruk te maken. Okay, de eerste indruk van een naar de snackbar aan de overkant sprintende band een kwartiertje voor aanvang van het optreden bij de Popronde Emmen vergeten we. De tweede eerste indruk slaan we ook over, want de vettigheid zat nog in de weg op de stembanden als Aïcha Cherif solo ‘Alive’ zingt en daarbij niet optimaal klinkt. De derde kans op een eerste indruk dan maar, die wordt gepakt en met verve. Zangeres Aïcha Cherif weet nu te overtuigen. Zelf komt de zangeres tegenwoordig uit Enschede, maar haar band komt uit Heerlen. Enige vermoeidheid van de reis met bijbehorende trek vergeven we de artieste dan ook graag. De formatie die deze dag in de Musifoon in Emmen staat bevat naast de naamgeefster van de band ook nog Daan Gooren op basgitaar en Yannick Bovens op drums. Het blijkt een fijn stel. In haar zang heeft Cherif lekker veel aardse grondtonen, die deze dag niet altijd optimaal klinken omdat ze dan erg dicht in de microfoon zingt. Veel beter klinkt ze als ze aanzet en wat afstand neemt van de microfoon. ‘Surrounded’ een rustig nummer met de nodige muzikale pit weet te boeien en het vlotte, intense ‘Where Have We Been’ nog meer. Aangezien de nummers in een soort van chronologische volgorde worden gespeeld gaat het de goede kant duidelijk op. Dat zet zich voort. ‘Change’ is een heerlijk en intense smeekbede die aankomt en in ‘Feels Like Forever’ is het alsof Jimi Hendrix de opening verzorgd. Cherif blijkt een bovengemiddeld gitaarspeelster. Aandachtspunt is wel dat er nog meer branie op het toneel mag komen. Af en toe is de zangeres wat terughoudend en zou ze het publiek er nog wat meer erbij mogen betrekken. Muzikaal is het allemaal erg lekker wat deze Limburgs/Twentse combinatie in Emmen voorschoteld. Rock, vermengt met blues en soul. Heerlijk gitaarspel en de band zorgt voor een fijne ondersteuning. ‘Sick ’n Tired’ is erg mooi, maar ’12 O’Clock’ mag nog wat spannender worden. Het hoogtepunt van het optreden is voor het laatst bewaard. Een sterke opening is de opmaat voor ‘Gold & Diamonds’ waarin volop wordt gespeeld met effecten en de gitaar als percussie instrument. Dat is het niveau waar de band uiteindelijk heen moet om de eerste goede indruk te blijven bevestigen. De fikse rij bij de merchstand is altijd een teken dat dit aansprekende muziek is.
Aïcha Cherif grijpt derde kans om eerste indruk te maken.
