GRONINGEN – Het is een bekend verschijnsel. Voorafgaande aan het concert schuiven de technisch geïnteresseerde toeschouwers alvast even naar de rand van het podium om te zien wat voor knopjes, pedalen en andere toevoegingen, vaak de gitarist van de band tot zijn of haar beschikking heeft. Voor het concert van Discovery Zone in Vera in Groningen liepen ook veel mensen naar de podiumrand, maar nu ging de blik niet omlaag, maar omhoog. Wat was dat nou op het podium? Discovery Zone is het solo project van de Amerikaanse JJ Weihl. De in Berlijn gevestigde zangeres, kunstenares en ontwerpster was muzikaal eerder actief als frontvrouw van de formatie Fenster. Discovery Zone ontstond op het moment dat na meerdere albums en jarenlang succesvol op weg langs podia in Europa en Amerika Weihl wilde ontdekken wat haar visie op de wereld en de combinaties van beeld en geluid betekende voor haar eigen muziek en op het moment dat er bij de band even een adempauze ontstond greep ze haar kans. Het resultaat is prachtig en intrigerend en resulteerde in 2020 tot haar debuutalbum ‘Remote Control’. De muziek van Discovery Zone is namelijk een totaal pakket van beeld en geluid met haar experimentele pop. Wat het publiek naar voren trok was een projectiescherm waarachter de artieste deels zichtbaar was, maar waarop tegelijkertijd ook zaken werden geprojecteerd. Het concert begon prachtig met ‘Dance II’ en wel in de World Brain Instrumental Cover Version. Een hoofdrol voor de theremin in dit nummer. Een prachtig instrument dat je niet dagelijks ziet, maar wat een hele fijne toevoeging is aan menige sound en helemaal aan de modernistische en experimentele van Discovery Zone. Op het scherm vliegende objecten, met de zangeres hier in het donker achter verstopt. Weihl heeft een prachtige stem en dat kwam naar voren in ‘Nu Moon’ een wat rustigere bijdrage aan de avond en in ‘Blissful Morning Dream Interpretation Melody’, werd via een aansprekende ijlheid inderdaad een mooie mijmering geschapen. Prachtig was het weer wat energiekere ‘Remote Control’ waarbij ook het nadeel van het scherm naar voren kwam. Halverwege dit nummer, één van de hoogtepunten van dit optreden, wilde de zangeres graag het publiek verleiden om mee te klappen. Dat kwam eigenlijk niet over, waardoor ze van nood maar dat onder het doek en onder haar instrumenten probeerde door te geven, maar dat was eigenlijk alleen zichtbaar op de eerste rijen. Aanvankelijk communiceerde ze ook via robotachtige stemmen, een verwijzing naar artificial intelligence en de toekomst. Mooi in de lijn van het geheel, maar het mag ook best persoonlijker en nu en dan gewoon even jezelf te tonen, wat ze in de tweede helft van het concert beter deed en daarmee ook direct een veel beter contact met haar publiek kreeg. De nummers waren prachtig, zoals ‘Ur Eyes’ waarbij vooral de zang heerlijk was. Dit was één van een aantal fantastische nieuwe nummers die nog niet uitgebracht zijn die deze avond vanaf het podium klonken. Na het al wel uitgebrachte ‘Partern Recognition’ zijn ook het uptempo ‘Pairadice’ en het rustigere ‘Mal of Luv’ nog niet uitgebracht. Zelf brak Weihl door de projectie barrière en dook haar publiek in om kronkelend op de grond nog een extra dimensie toe te voegen aan het geheel. Een belangrijk aspect, want het is duidelijk dat ieder liedje niet zomaar alleen een op zich zelf staand feit is, maar deel uitmaakt van een groter geheel, de grotere visie van de artieste. Het einde kwam met de reguliere verse van ‘Dance II’ waarmee J Weihl de cirkel weer rond maakte. Een prachtige show met mooie muziek, waarbij ook best nog wel wat haakjes en oogjes zitten het publiek niet te ver van je weg te plaatsen en het nog persoonlijker te maken. Een intrigerend schouwspel met de mooie projecties met een dappere en geslaagde poging om beeld en geluid te verbinden. Extra bonuspunten voor het geslaagde theremin gebruik. Discovery Zone is een mooie act om te gaan volgen en te kijken hoe deze eerste stappen zich verder gaan ontwikkelen met de ervaringen van shows als in Vera in de achterzak.
Mooie projecties en prachtige muziek bij Discovery Zone
