GRONINGEN – Judy Blank is één van die artiesten die zich op televisie voor een programma zich heeft laten ontleden op al haar kwaliteiten, dat heeft doorstaan en inmiddels een gelouterde en veel gevraagde artieste is. Aangezien niet elke artiest die op TV komt in een songcontest het maakt, mag duidelijk zijn dat Blank weliswaar het eerste opzetje goed heeft gebruikt, maar daarna vooral op eigen kracht zich heeft opgewerkt. Deze dagen is ze tot twee keer toe in Groningen te zien. Op het Bommen Berend Festival in het Forum was ze één van de grote namen en aanstonds komt ze terug naar SPOT/ De Oosterpoort voor een optreden samen met muzikale vrienden Tim Knol en Tangarine. Judy Blank is een gevoelig persoon en dat klinkt terug in haar liedjes. Haar opening op het Bommen Berend Festival was solo met ‘Sweet Love’ in een optreden waarin ze twee van haar laatste albums, ‘Morning Sun’ uit 2018 en de EP ‘Morning After’ uit 2019, mooi wist te verbinden. Mooie opvolgers zijn dat van haar debuutalbum ‘When The Storm Hits’ uit 2014. Eigenlijk heb je ook niet meer nodig dan Blank en haar gitaar voor een geslaagd optreden, maar voor ‘1995’ riep ze multi-instrumentalist Stefan Wolfs op het podium die achter de lapsteel plaats nam. Voor haar laatste album en EP vond ze inspiratie in Nashville in de Verenigde Staten, waar ze tal van nummers schreef op de veranda waaronder ‘1995. In deze opzet werd ook ‘Bad’ gespeeld’ dat op die zelfde veranda ontstond. Na een changement de décor nam het duo voor twee akoestische nummers plaats achter een grootmembraan condensator microfoon met een veer-ophanging. Ideaal voor live vocalen of het single-miken van kleine akoestische ensembles, aldus de fabrikant en daar maakte het duo, beide met akoestische gitaar, optimaal gebruik van. ‘Tangled Up’ was prachtig en ‘Tiger Eye’ een heuse triomf. Dat was mede te danken aan de prachtige zang van Blank die in de loop der jaren ook steeds meer diepgang krijgt. Ze begon als zangeres al met een stem waarin ze haar emotie kon laten resoneren, maar die eigenschap heeft Blank prima weten te ontwikkelen dankzij meer ervaringen en het groeien der jaren. Haar zang is duidelijk één van haar krachtbronnen. Een heerlijk warme stem die je omarmt en knuffelt. Een andere belangrijke factor is de omgang met het publiek. Judy Blank is één van die artiesten die zich niet opsluit in haar liedjes, maar juist alle voelsprieten open zet. Ze herkent mensen in de zaal, feliciteert, begroet en betrekt bij het optreden op meer dan charmante wijze. Als nadeel heeft deze eigenschap dat ze ook dingen oppikt die haar afleiden, maar elk voordeel heeft zijn nadeel stelde een bekende Nederlandse filosoof al eens. Elk liedje werd prima aangekondigd, maar heel af en toe mag inhoudelijk iets meer worden verteld. Het werd zo erg gezellig, maar ook heel erg mooi, want samen met de Drentse Americana artieste Hannah Mae schreef ze ‘Just Girls’. Dat kreeg zijn debuut in Groningen en is een fenomenaal mooi nummer, waarin beide dames hun beste songwriter kwaliteiten hebben ingezet om een lans te breken voor vrouwen in de muziek en de maatschappij die er net zo toe doen als mannen. Belachelijk, maar realiteit is helaas dat dit anno 2020 nog moet. Het is dan ook een meer dan belangrijke boodschap die daarnaast in een lied met swung, prachtige samenzang en hitpotentie is verpakt. Onmiddellijk met zijn beide de studio in en dit nummer opnemen en uitbrengen is het devies. Na deze eerste uitvoering lijkt het duo goud in handen te hebben. Dat feestje van mooie nummers werd doorgetrokken na het afscheid van Hannah Mae in ‘Who’ve You Been Loving Lately’, weer zo’n song waarin Blank haar kwaliteiten uitstekend weet te etaleren, steeds met fijne ondersteuning door Wolfs die zowel op gitaar als lapsteel met prima accenten echt wat toevoegde aan de liedjes. Na ‘Oh Honey’ was er nog even tijd en kon ‘Pretty Far’ worden ingelast om dan al countryrockende met het stevigere ‘Mary Jane’ afscheid te nemen. Judy Blank is op een uitstekende road. Een prachtige songwriter en klassevolle zangeres en charmante artieste die op het punt staat die laatste stap te zetten naar de top van de eredivisie van Nederlandse Americana artiesten en dat is ook een plek waar ze thuis hoort. Het concert in Spot is al uitverkocht. Jammer, want je zou alleen voor Judy Blank al gaan kijken en vooral luisteren.
Judy Blank verrast met prachtige première samen met Hannah Mae
