Soms moet je je verlaten op de uitstekende reputatie van het bookingsbureau en de concertorganisator en de gok nemen. Een Brits voodoo orkestje, het zal…. Zonder risico’s gaat het niet in de maatschappij en Jo Carley & The Old Dry Skulls bleek één van de leukste concerten van dat jaar te zijn. Ja, het thema en de aankleding is voodoo, maar de stomende mix van vaudeville, blues, rock, calypso en country bleek bijzonder aanstekelijk en muzikaal prachtig in elkaar te zitten. Onder leiding van zangeres Jo Carley en met echtgenoot Tim Carley op gitaar en James Le Huray op bas werd het een heerlijke muzikale avond. Dat was ten tijde van hun vorige uitstekende album ‘Shake Them Rattlin Bones’ uit 2019, op zijn beurt de opvolger van het debuutalbum ‘Them Old Bones’ uit 2017. Inmiddels is het Belgische bureau alweer druk in de weer om, als de juiste spreuk tegen de pandemie gevonden is, Jo Carley & The Old Dry Skulls op tal van Europese podia te krijgen om dit album te kunnen promoten met een toer. Het album is met beperkte middelen thuis in de huiskamer opgenomen, die werd omgetoverd, in verband met de pandemie, tot studio. De kwaliteit komt eigenlijk nergens hierdoor in het gedrang. Het draagt bij aan de retro sound die het trio wil uitdragen. Op het album wordt het verhaal verteld van een jongedame die in de jungle terecht komt en daar trouwt met een voodoo witchdokter. Ze ontsnapt en steelt zijn magie, maar als zombie blijft hij haar achtervolgen. Het album begint sterk met twee vlotte robuuste nummers. ‘Little Limbs of Satan’ is swingend en aanstekelijk. ‘The Zombie’ bevat de nodige humor. Het album komt echter pas goed los met het aanstekelijke en fantastische ‘The Devil’. Een nummer waarin de scherpe, maar erg mooie en betoverende zag van Jo Carley goed tot zijn recht komt. De begeleiding, de zangeres speelt zelf ook nog instrumenten als de mandoline, violen, washboard onder andere, maar in dit nummer is het de bas van James Le Huray die de show steelt. Wat rustiger, maar met een dreigende ondertoon is ‘She Got Him ( With Her Voodoo)’, tot dit nummer explodeert en het temp omhoog wordt gejaagd. Prima gaat het verder met nummers als ‘Lose Your Soul’ met mooie zanglijnen in het intro, The ‘Jungle’ en het vlotte ‘The Witchdoctor’, wat één van de hoogtepunten is. Iets minder kan dan ‘Dead But’He Won’t Lay Down’ boeien, hoewel ook daar in mooie momenten zitten. Resoluut en krachtig is dan ‘Under Your Spell’, met de nodige zwoelheid gezongen als een rock ’n roll song. Dat overspringen en gebruiken van verschillende genre’s is nog een hele krachttoer, maar de eenheid wordt mooi bewaard en welke invalshoek gekozen wordt, het blijft een geheel. Via het instrumentale ‘Crowhurst’s Lament’ komt het album uit bij nog een hoogtepunt, het urgente en gedreven ‘Shipwreck’s Blues’ en dan rest nog de afsluiting met ‘The Bone Readers’. Vaudeville Voodoo Blues bezweert je in handen van Jo Carley & The Old Dry Skulls.
Jo Carley & The Old Dry Skulls – Voodoo Bones & Vaudeville Blues
