MUNNEKEZIJL – Het was één van de verrassingen van 2014. Van harte aanbevolen door Jordy Duitscher van TJ Concerts, maar dat is degene die voor Shawn James & The Shapeshifters de shows boekt. Het was echter een overweldigende en intense ervaring. Een jaar later en een album verder is Shawn James & The Shapeshifters terug in De Sluys in Munnekezijl. Het is altijd even afwachten, want resultaten uit het verleden enz enz enz. De enorme gedrevenheid en kwaliteit zijn echter gebleven. De diepe aardse stem van James, het banjospel van Baker die zijn instrument gebruikt als Jimi Hendrix zijn gitaar, het verrukkelijke viool spel van Chris Overcash. Het zijn wilde mannen op het podium. We zijn getuige van de strijd die Shawn James voert met zijn neiging naar zonde en zijn relatie met God. Zijn laatste album is niet voor niets getiteld ‘The Gospel according to Shawn James’. Hij is een zondaar bekent de zanger voor hij ‘Lake of Fire’ inzet. De geneugden zijn hem te lief, de verlossing een veraf toekomstbeeld. Het gevecht levert mooie liedjes op. ‘Lost’ het openingsnummer begint met ‘If ya got the nerve and if ya got the time. Brother please help me get ahold of my mind.’ Die tijd nemen we en James neemt ons mee op zijn pad. ‘No Gods’, ‘Like Father Like Son’, waarin hij zingt ‘My Father taught me a few valuable things, like how to drink and not get caught’. De zanger durft zich bloot te geven en verdrijft zijn demonen in liedjes. Op het programma veel nummers van zijn zijn nieuwste album en veel eerder ouder werk. Nagenoeg geheel ontbreekt het werk van zijn beste en meest optimistische album ‘Deliverance’. Dat album is bezaait met meesterwerkjes als ‘Pendulum Swing’ ‘Michelle’s song’ en het titelnummer. Wellicht dat James dat bewaard voor volgend jaar als hij als singersongwriter terug wil keren naar Europa.
Op het podium blijft het hard gaan. In rap tempo blijft het rocken. ‘Strange Days’, Wild Man’. De stijl is het beste te omschrijven als Heavy Folk. Een welhaast lichamelijke ervaring. Als band is Shawn James een festival waardig. In Amerika en Duitsland goed voor zo’n 150 shows per jaar, in Nederland een goed bewaard geheim in Munnekezijl en enkele andere plekken. Ook in 2015 bevolkt Shawn James weer de top van de lijstjes voor beste concert. Wil je een bier vraagt hij, na afloop. We moeten rijden, dus nee. Het wordt een manlijke knuffel en dan gaat James aan het bier. Het vlees blijft zwak, de duivel ligt op de loer en de liedjes blijven geweldig.
Het vlees blijft zwak bij Shawn James
