Je ziet het zo voor je. Ben Bedford, onlangs nog op bezoek in Nederland voor een aantal concerten, met gitaar en kat die kijkende vanuit zijn afgelegen huis de wereld observeert en deze waarnemingen in Americana liedjes verwerkt. Het krieken van de dag in het bedaarde ‘Morning Rise’ de kleine valk die op zoek gaat naar prooi in het vlotte ritme van de vleugels dat terug komt in ‘Little Falcon’ of hoe de ochtend zich ontwikkeld in instrumentale ‘Larkspur Awakes’, dat van rust naar versnelling gaat, net als een dag die langzaam en met horten en stoten op gang komt. Het is het verwerken van je dagelijkse indrukken naar kunst en het besef dat je schoonheid ook dichtbij kunt vinden. De mooie rustige stem van Bedford geeft het allemaal weer in knap in elkaar zittende liedjes die qua stemming fijn het onderwerp onderstrepen. Wat zie je zoal of wat hoor je als je bij Bedford op de veranda zit. ‘Coyotes’, je weet dat ze er zijn, maar ziet ze niet. Prachtig liedje, waarin dit gehuil van deze dieren, wordt gezien als het gehuil van gevallen goden die als coyotes de aarde bevolken. Zo zijn er meer fraaie observaties over verlichte keukens, koffie die gezet wordt, maar de boom met zijn bladeren met winterse rijp inspireert een liedje in het korte ‘Morning Coffee’. Bedford rekt in een aantal gevallen niet om tot de kern van de zaak te komen. ‘The Hermit’s Spyglass’ werkt wederkerig. Het laat zien hoe Ben Bedford naar buiten kijkt, maar gunt de luisteraar een wederkerige blik in de ziel van Bedford en wat hem raakt en beweegt. Belangrijk is daarbij de kat Darwin, zijn compagnon die geëerd wordt in het instrumentale ‘The Hermit’s Cat’ en prachtig is het eveneens instrumentale ‘The Mule and The Horse’. Het is nadat er nog een storm is langsgetrokken en de ‘Morning Conversations’zijn uitgesproken tussen Darwin en de vogels ‘Quiet on the Green Hill’. Een erg mooi album, klein gehouden, maar boordevol zeggingskracht, balans en kwaliteit, wat Bedford heeft doen verschijnen bij het overigens Nederlandse Cavalier Recordings.
Ben Bedford – The Hermit’s Spyglass
