STEENDAM – Voor veel Nederlandse podia en festivals een gemiste kans. Voor het eerst deed het Amerikaanse Whitherward Nederland aan voor een radio optreden en een optreden bij Peter en Leni in Steendam in het bijprogramma van Art Carnivale. Wat een goed optreden was dat. Zo’n optreden met de juiste balans. Precies genoeg beleving, meer dan genoeg kwaliteit, voldoende humor en mooie verhalen. Laat dat uitvoeren door twee uitstekende gitaristen, met een mooie heldere zangstem en een lekkere donkere stem en je hebt een uitstekende mix. Een mix ontstaat uit de rijping van inmiddels zo’n drie jaar continu ‘on the road’. Ashley Norton de vrouwelijke helft van het duo en Edward Williams ontmoeten elkaar in Nashville, begonnen samen soulvolle indië-folk liedjes te schrijven en lieten de stad achter zich om pertinent van optreden naar optreden te reizen. Bijna was dat reislustige voor een permanente plek ingewisseld. Als sponsor van deze Europese toer fungeert Subaru. Het duo vloog naar Londen, stapte onmiddellijk op de trein naar Brussel, waar de Subaru stond en haastte zich naar de veerboot, want het eerste optreden stond bij de Britten op het programma. Zo vaak het land in en uit in vierentwintig uur zorgde voor enig wantrouwen bij de douane en zorgde voor pittige vragen. Gelukkig werd de uitleg van het duo geloofwaardig geacht en kon de rondreis van zo’n anderhalve maand in een Subaru door Europa beginnen. Deze reis is om het prachtige album ‘The Anchor’ te promoten en om alvast het publiek warm te maken voor een EP, waar bij terug komst de laatste hand aan zal worden gelegd. Met het mooie en gevoelige en vol beleving gebrachte ‘Nephew’ ging het duo van start. Gelijk die fijne afwisseling, want het door Ed Williams gezongen ‘Are You There’ is veel luchtiger en met humor gezongen en dan krijgt het concert weer een wending met het robuust eindigende ‘Haunted by Me’. Prachtig hoogtepunt van het eerste deel van het optreden is het gevoelige ‘The Anchor’. Allemaal nummers van het album, maar dan is het tijd voor de nieuwe EP met krachtige ‘Sanctuary’ en het heel erg mooie ‘Ghost of German Town’. Alle liedjes worden verdiept met een mooi verhaal en dus blijkt dit nummer niet te gaan over een Duits stadje, maar over de wijk in Nashville, German Town, waar beide elkaar ontmoeten. De eerste cover ‘Mrs Robinson’ van Simon & Garfunkel was prima, maar de cover versie van The Beatles hit ‘Baby You Can Drive My Car’ is verrassender en beter. De pauze komt met het soulvolle ‘Sunshine and Rainbows’. Na de pauze gaat het duo vrolijk verder op de ingeslagen voet. Prima nummers als het nieuwe verhalende ‘Razor’ en ouder werk als het prachtige ‘The Dragon’ boeien en vermaken. Nu ook een mindere cover, met ‘Africa’ van Toto, wat wel zorgt voor een vrolijke noot en Williams de gelegenheid biedt zijn fluitkunsten te tonen en even later als afsluiter een heerlijke versie van het Fleet Foxes nummer ‘If You Need To Keep Time On Me’. Vlak daarvoor zat het absolute hoogtepunt van het nummer, naast een voorbij rijdende rokende barbecue, met het super gevoelige en intieme ‘The Night I Fell For You’. Prachtig gezongen door Ashley Norton. Een optreden dat alles had wat je wilt.
Zeer prettige Whitherward doet genieten bij eerste Nederlandse concert
