In april 2021 sijpelden de eerste geruchten naar buiten over een prachtig nieuw album van de Zweedse troubadour Svante Sjöblom Vrak. Een naam die in de Zweedse Americana scene weinig introductie behoeft, maar in Nederland nog niet veel belletjes zal doen rinkelen. Direct maar eens een mailtje naar Sjöblom, maar helaas, we zouden nog bijna een jaar moeten wachten. Het ongeduld is gelukkig voorbij en het was het wachten meer dan waard. Een fantastisch album is geboren. Het tweede prachtige roots album uit Zweden in zeer korte tijd, want ook Sofie Livebrant, degene die ons in eerste instantie wees op Svante Sjöblom, bracht een magnifiek album uit. Hopen dat de vele Americana festivals niet alleen hun oog naar de overkant van de plas richten, maar ook noordwaarts, want naast Sjöblom en Livebrant brengt ook de geweldige Zweedse Americana band Fluru binnenkort een album uit. Een bus vol pracht uit Zweden. Terug naar het onderwerp. Svante Sjöblom ligt ergens muzikaal op het snijvlak van Ry Cooder, Tom Waits en Shawn James. Heerlijke rootsmuziek met een prettige doorleefdheid. Al bijna twintig jaar timmert deze zanger aan de weg, een route die hem tot een fijne wasdom heeft gebracht. Het album begint met een mooi tweestemmig gezongen ‘This Road’, waarbij Sofie Livebrant Sjöblom vocaal terzijde staat en er een hoofdrol is voor de blazers in de begeleiding. In ‘Devil’ spreekt Sjöblom op prachtige wijze de Tom Waits in hemzelf aan, terwijl hij in de zang de gelijkenis met Shawn James oproept met diens combinatie van soulvolle en robuuste zang. Ook nu met prettige blazers. Een intrigerende en fijne song. Na de trage en mooie titelsong heeft hij voor ‘Between My Heart and Yours’ Sofia Karlson als zangkompaan gevraagd. Naast de opening en ‘Devil’ is ook ‘Between My Heart and Yours’ een zeer aansprekende song juist door het contrast in stemmen. Een derde voltreffer. De basis van ‘Before it Breaks’ ligt in het album dat hij in 2020 uitbracht met het Deense Twang. Voor die tijd was het voornamelijk de blues, maar door deze samenwerking kwam hij ook in aanraking met soul, gospel, folk en jazz om zijn blues sound breder te maken. Lessen die Svante Sjöblom zich ter harte heeft genomen. Het is eigenlijk een album zonder zwakke plekken. Het stellige ‘Don’t Want You Back’, het melancholische ‘The Good, The Bad & The Lovely’ met mooi vioolspel en het uptempo ‘Here’s to the Truth’, met wederom prima blazers, overtuigen allen en zijn een bewijs dat de songwriter in deze Zweed in topvorm verkeerde. ‘Wrong Side of Jordan’ luidt dan de aanloop naar de eindsprint in. Een impressionant nummer, waarin ook de zanger in Sjöblom triomfeert. Het album eindigt sterk met bluesy soulnummer ‘Let There Be Light’ en vooral het rustige ‘Burgundy St’. Een heerlijke kennismaking met Svante Sjöblom en hopen dat er nog veel meer van dit lekkers in het vat zit. Met twee mooie gasten, zijn geweldige gitaarspel en het goede gebruik van blazers en strijkers heeft Svante Sjöblom een dijk van een album neergezet. Een visitekaartje dat hopelijk bij de programmeurs in Nederland niet in de la verdwijnt.
Svante Sjöblom – Before It Breaks
