ASSEN – Tussen de locatie en de artiest moet een bepaalde chemie zijn. Op het Drunken Monkey Limonchello Stage in The Black Tie waar WARD haar Popronde Assen optreden gaf lag die voor de hand. Niet in de citroenen, waarmee Limonchello wordt gemaakt, maar het is wel een uitgesproken en authentiek drankje en uitgesproken en authentiek is ook van toepassing op de muziek van WARD. Het maakt de muziek van Verena Ward daarmee ook geen allemansvriend, was direct na het wel erg mooie ‘You Were The First’ duidelijk. Ward maakt dansbare Indie Electro Pop en doet dat met overgave. Een kleine verschijning onder een grote ijsmuts staat ze haast wat verstopt achter haar instrumenten. Het sterke begin kan ze niet doortrekken in ‘Your Room’, wat rommelig klinkt. Elk concert moet zijn uitzondering hebben om de regel te bevestigen, want eigenlijk is dit het enige nummer waarmee de Rotterdamse met Indonesische roots niet weet te overtuigen. Het wordt dan snel mooier en mooier met een smakelijke ‘Jasmine Tea’ waarin het tempo weer wordt opgeschroefd en het zwaar aangezette, rustige ‘Control’. Het is ook het eerste liedje waar Verena Ward een wat langere introductie bij geeft. Ze vertelt hoe dit liedje gaat over hoe ze zichzelf kwijt raakte en ook weer terug vond. Een gevoel dat bij veel luisteraars bekend zal voorkomen. Op de momenten dat ze spreekt mag ze dat nog wat rustiger doen, nu was ze wat soms wat gehaast en kwam het niet altijd over. Belangrijk in het werk van de Rotterdamse is het vinden van haar eigen identiteit. Je realiseren dat je op vrouwen valt en daarmee voor je zelf vrede en geluk in vinden. Veel liedjes waren verbonden met dat thema. Voor ‘Your Mind’ pakte ze voor het eerst haar gitaar erbij en dat was een goede greep, want was direct één van de mooiste van de avond. Veel van haar zoektocht is terecht gekomen op haar coming out EP ‘Girls’. Het mooie en rustige ‘Nobody Else’ bijvoorbeeld. WARD heeft fijne zang, waar nog veel jeugd aan is af te horen en die vast nog wat meer diepgang gaat krijgen. Krijgt Limonchello met rijpen ook diepgang? Zo ja, dan is er nog een overeenkomst gevonden, maar zo pril zijn beide ook uitstekend te waarderen. Mooi was ook haar eerbetoon aan de stad ‘Barcelona’, waar haar geliefde haar mee heen nam voor met ‘Sheets’ nog even de adem kon worden ingehouden, want met het afsluitende ‘Cigarettes on my Tongue’ werd er toch heus voorzichtig gedanst in de zaal. Niet iedereen zal het werk van WARD op zijn waarde waarderen, maar vol talent en met een goede boodschap is dit een uitstekende artieste.
WARD is uitgesproken en authentiek
