GRONINGEN – Na afloop van het concert van Tom Walker, als de zanger zelf relaxt rond banjert zo ongeveer op de plek waar ooit het podium stond waar de Rolling Stones Groninger geschiedenis schreven, dus historische grond op de drafbaan in Groningen, staat aan de andere kant van de barrière in het publieksdeel van het Bevrijdingsfestival een podiumuitbater na te genieten. “Die zou ik zo graag in mijn zaal hebben. Ik draai dat nieuwe album van Tom Walker elke dag.” Het is duidelijk, waar veel manlijke singer-songwriters toch een jonger publiek als doelgroep hebben spreekt Walker duidelijk een groot publiek aan. Als Walker bij het begin van het optreden ‘Angels’ inzet vanuit de coulissen als de drum het intro heeft gedaan en hij zijn grande entree maakt voor het Bevrijdingsfestival publiek blijkt al snel waardoor deze bredere belangstelling voor zijn werk te verklaren is. Hij heeft een groter palet aan liedjes en kan uitstekend variëren en heeft daarnaast net genoeg scherpte en rauwheid in zijn stem om het boeiend en urgent te maken. Tom Walker, geboren in Schotland, maar opererend vanuit Manchester, heeft de weg der geleidelijkheid doorlopen. Zijn talent werd na zijn eerste muzikale stappen weliswaar al gauw onderkend, maar voor hij een monsterhit scoorde met ‘Leave A Light On’ leerde hij eerst zijn vak en deed hij goede voorprogramma’s waardoor hij nu duidelijk met zijn studioalbum ‘What a Time to Be Alive’ op zak het figuurlijke gewicht heeft om een plek als het Bevrijdingsfestival te kunnen bespelen. Nog niet zo heel lang geleden speelde hij zelfs nog op bruiloften. Joviaal en bij tijden gevoelig of juist krachtig zoals in de rustig begonnen, maar zich steeds rockender ontwikkelde ‘My Way, wat weer mooi contrasteerde met de Rudimental cover ‘Walk Alone’ of juist het vertellende ‘Fly Away With Me’ en het intense ‘How Can You Sleep At Night’. Een prima opbouw van zijn set. Regelmatig betrok Walker zijn publiek bij het optreden. Dat deed hij al vlot door te vragen of Groningen wilde meezingen. In zijn teksten schuwt walker het ook niet om pittige onderwerpen aan te snijden wat hem ook meer cachet geeft dan de bloemetjes en de bijtjeszangers. Zijn hit ‘Leave A Light On’ gaat bijvoorbeeld over steun aan een vriend als die door verslaving op een dieptepunt in zijn leven ziet, maar dat er altijd nog een uitweg is. Het sterke optreden overtuigde in nummers als ‘Play Dead’ en ‘Just You And I’ voor met ‘Leave A Light On’ de belofte werd ingevuld, want dat nummer mag natuurlijk niet ontbreken. Terecht, want het is een prachtig nummer, maar deze Tom Walker heeft nog veel meer moois met sterke boodschappen in petto.
Tom Walker spreekt groot publiek aan
