Lieflijke liedjes, dat is de eerste indruk bij het beluisteren van het album ‘Beware of Dogs’ van Stella Donnelly. Wie gewaarschuwd door haar liedje ‘Boys wil be Boys’ waarin ze verkrachters aan de schandpaal zet van haar eerste ep ‘Thrush metal’ wat nauwgezetter gaat beluisteren komt tot ontdekking dat Stella Donnelly wel degelijk messcherp is en, meer dan terecht, op haar nieuwe album ook weer de nodige zaken aan de kaak stelt. Of het nu gaat om misstanden, zoals Me Too, een thema waar op ze terug komt in bijvoorbeeld ‘Old Man’ en het nogmaals opgenomen ‘Boys Will be Boys’ of in meer persoonlijke liedjes als Mosquito’s’ en ‘Die’. Ze verpakt het in een fleurig papiertje, maar daardoor komt de boodschap des te harder aan, hoewel ze altijd empathisch blijft. Muzikaal heeft de artieste overeenkomsten met bijvoorbeeld een Lilly Allen of in een wat verder verleden Strawbery Switchblade. Het begint met het rustige en prettig in het oor liggende ‘Old Man’. Juist in de tegenstellingen tussen de muziek en de teksten ligt de kracht. Dit is geen geschreeuwd pamflet, maar het meisje dat tegen de oude man de vraag fluistert of hij bang is. Een zeer effectieve manier om een boodschap over te brengen. Wie fluistert wordt immers vaak beter gehoord dan wie schreeuwt. In ‘Mosquito’ gaat het tempo er helemaal uit in een persoonlijke vertelling die erg vertrouwelijk wordt gebracht. Naast een album vol met dadendrang, verborgen in mooie, welhaast lieve, liedjes is het toch een album met empathie. In ‘Seasons Greeting’s’ wordt het tempo weer opgepakt en dit is een erg fijn liedjes, waarbij Donnely veel tekst in het liedje stopt. Tekst met een boodschap dus het luisteren waard voor het steeds meer ontspoort. Het album is goed opgebouwd met dat het rustigere ‘Allergies’ en vervolgens kondigen voetstappen het meer uptempo ‘Tricks’ aan. Al met al levert Donnely, met haar fijne zangstem en prima begeleiding een album af met urgentie en gewoon heel fijne liedjes met een licht retro randje. Voor vele zal dit de eerste kennismaking zijn met deze Australische, maar hopelijk niet de laatste, gezien mooie liedjes als ‘Boys will Be Boys’, ‘Bistro’, het twinkelende ‘Die’, het sterke titelnummer of ‘Watching Telly’. Een album dat wat te vertellen heeft met een dame met een mening die deze goed weet te vertolken in haar popliedjes. Dat kunnen we alleen maar toejuichen.
Stella Donnelly – Beware of Dogs
