GRONINGEN – Het was een prachtige reeks van singersongwriters die werd afgesloten met een optreden van Simon Keats in Lola in Groningen. Een te weinig gehoorde vraag was die welke werd gesteld door uitbaatster Ilja de Bruijn aan de zanger. “Wat voor muziek wil je dat ik draai voor het optreden?” Heel belangrijk om de sfeer op te bouwen en dus togen onder andere Ryan Adams en Dolly Parton aan het werk als voorprogramma bij Simon Keats. Dat bracht het publiek in de stemming voor de hoofdact deze avond. Pas vader geworden en even geen The Kik verplichtingen kon Paul Zoontjes in de huid stappen van de Nederlandse Man in Black Simon Keats. Met die mooie opbouw in de muziek keus vooraf gaf dat Keats de mogelijkheid om met het gevoelige rustige ‘Jasmine’ te openen. Nog even moest hij zijn plek vinden, maar die draai had Keats snel te pakken en kon hij toewerken naar het eerste hoogtepunt ‘Blue Marching Band’, direct gevolgd door het even sterke ‘Heart of a Woman’ dat tevens het openingsnummer is van de vorig jaar verschenen plaat ‘Space’. Simon Keats werkte voor hij tot The Kik toetrad al een aantal jaar aan zijn liedjes, onder andere door een periode in de Verenigde Staten. Daarna was het even erg druk met deze band, maaar inmiddels is er ook weer ruimte voor zijn prachtige eigen Americana liedjes. De zangers is voorzien van een prachtige stem met veel gevoel, maar ook scherpte en kracht. Soms zingt hij breekbaar, dan weer afgemeten of zet hij kracht en soms met veel soul of zelfs jazz. Ouder werk, werk van laatste album, maar ook een heel erg fijn nieuw nummer als ‘Free’ kwam voorbij. Simon Keats heeft geen vaste setlist, maar een lijst met titels voor zich waaruit hij kiest. Dit heeft als voordeel dat je kunt inspelen op de stemming in de zaal. Als nadeel dat de verhouding dan wel eens zoek is. Hij begon nu met erg veel mooie gevoelige nummers en schakelde later pas naar zijn wat vlottere en robuustere werk. Een enkele keer belichte de Brabander ook de achtergrond van die liedjes, maar dat had nog wat uitgebreider gemogen. Na een hele lange eerste set met onder andere ook nog ‘Teacher’ en ‘Galactic Friend’ opende hij na de pauze sterk met ‘Love is An Option’ en ‘Echoes’. Nu veel wat vlotter werk zoals ‘Fools of Love’ en ‘Spirit’ en vooral het prachtige ‘2012’ voor afgesloten werd met ‘Mr. Nobody 370’ dat ook erg kon bekoren. Een voortreffelijk concert van Simon Keats.
Ryan Adams en Dolly Parton in voorprogramma Simon Keats
