Laten we hopen dat het een uitgestelde kennismaking is. Gren Bartley moest onlangs zijn Europese tournee afzeggen die hem ook naar Noord-Nederland had gevoerd, maar het optreden in Steendam ging niet door. Als zijn nieuwste album ‘Magnificent Creatures’ een maatstaf is, dan is het te hopen dat het een kroniek is van een uitgestelde kennismaking. Dat begint al met de vormgeving van zijn album die werkelijk schitterend is. Ook tekstueel is het album dik voor elkaar met prachtige pareltjes in de teksten. Niet eens verstopt, maar zo voor het oprapen rollen: see his hammer with its grain worn smooth / same damn hammer my grandaddy used / he cut the stone and he bent the nail / laid the track but never rode the rail (Strange Times). Je begrijpt dat de ster van Bartley reisende is, helemaal omdat het album weliswaar erg Brits klinkt, maar toch bijzonder fijn in elkaar steekt. Verrassende haast symfonische klanken voegen zich met momenten dat het spel van Bartley juist mooi klein wordt gehouden. Het nummer ‘Tall Wooden Walls’ is een fraaie opening van het album dat een sterk vervolg krijgt in alle elf nummers die het album te bieden heeft. Bartley speelt op dit nummer met zijn volledige band en heeft de steun van producent Kevin Monaghan die vaker een duwtje in de rug gaf van wat nu grote bands zijn. Gren Bartley komt, met zijn band dit najaar alsnog naar Nederland. Hopelijk kan het Noorden alsnog kennismaken met deze talentvolle Brit.
Gren Bartley – Magnificent Creatures
