Europa maakte kennis met Darling West op Eurosonic. Het Noorse drietal verraste met prettige en lichtvoetige Americana met veel prachtige samenzang. Dat komt terug op het album ‘While I Was Asleep’. Mooie vaak wat dromerige liedjes die goed in het gehoor liggen. De band uit Oslo bestaat uit Mari Sandvær Kreken die naast de zang ook de mandoline, akoestische gitaar, harmonica en dat prachtige instrument uit de Appalachen de dulcimer onder haar hoede heeft. Tor Egil Kreken zingt ook en is de banjo bespeler van het stel en Kjetil Steensnæs is eveneens zanger en de gitarist van Darling West. Het trio timmert flink aan de weg en deelde al het podium met namen als Lucinda Williams en Sam Outlaw. ‘While I Was Asleep’ is het tweede album van het trio, dat debuteerde met ‘Vinyl and a Heartache’ en dat gaat van start met het lekker vlotte ‘After My Time’. Een prachtig rustig en diep nummer is ‘Rolling On’ dat tot de hoogtepunten van het album mag worden gerekend. Met ‘Loneliness’ wordt de sterke start ban het album afgerond. Prachtige stemmen, waarin vooral die van Mari Sandvær Kreken dominant is. Het drietal met de nodige gastmuzikanten, slaagt erin de lichtheid in de muziek te verbinden met diepgang. Af en toe wordt daar ook van afgeweken. Een nummer als ‘Always Around’ met Kreken in de leadzang is zwaar en hakt erin. Een mooie balans op het album. Dat wordt dan mooi gevolgd door het vlottere titelnummer. Er is fijn nagedacht over de opbouw van het album, dat een hele mooie volwassen ‘feel’ heeft. ‘Prachtig is ook ‘Traveller’ met mooie muzikale ondersteuning in dit trage nummer. Fraaie teksten ook die op de hoes van het album zijn mee te lezen. Het album is erg compleet. Erg fraaie nummers, goed geschreven. Mooi gebracht met een prachtige zang en fraai muzikaal ondersteund. Lekker met wat country en folk invloeden. Scandinavië heeft al tal van uitmuntende Americana bands voort gebracht. Wie ‘Ballad of an Outlaw’ met koor of het afsluitende ‘How I Wish’ luistert zal dat zeker kunnen onderschrijven dat Darling West daar bij hoort. Het mooiste nummer van het album komt vlak voor het einde. ‘Don’t I Know You’ is om vrolijk van te worden.
Darling West – While I Was Asleep
