Wat een fantastisch Americana nummer is ‘Code of the West’, de opening van het tweede album van The Lark and The Loon ‘Homestead Hands’. Mooie harmonieën, ruig, maar toch verzorgd, virtuoze banjo en een lekker vlot liedje over het Amerikaanse westen met tips over overleven in dat gebied. Een fijne introductie van dit duo bestaande uit Jeff Rolfzen en zijn ega Rocky Steen-Rolfzen. De naam van het duo is afkomstig van de vogels die symbool staan voor de geboorte staten van beide. De Leeuwerik (lark) van Montana voor Rocky en de IJsduiker (Loon) van Minnesota voor Jeff. ‘Homestead Hands’ is het tweede of eigenlijk derde album. Het duo debuteerde met het dubbelalbum ‘Songbirds and Fog’ in 2016 en bracht datzelfde jaar ook het tusssendoortje thuisopnames ‘Roost Recordings Vol 1’ uit. ‘Homestead Hands’ is een eerbetoon aan het leven dat beide leiden op het platteland van Eureka Springs, Arkansas, maar ook aan old time folk, bluegrass en Americana. Het album heeft dat retro gevoel over zich, zoals bijvoorbeeld ook een Pokey LaFarge dat heeft en ‘Deal with the Devil’ zou zomaar uit diens arsenaal kunnen komen. Het is één van de hoogtepunten van het album dat gevarieerd uit de hoek komt. Lekker swingende nummers, maar ook mooi rustiger werk. Heerlijk luchtig is het duet ‘One More’ of het door Rocky Steen-Rolfzen gezongen melancholische ‘Lonesome Western Heart’. Het is retro muziek, die absoluut niet gedateerd overkomt, integendeel het klinkt fris en fruitig. Nu en dan schuurt het, maar op een prettige wijze. Dan kan het best ook even knallen, zoals in de intro van het bluesnummer ‘Give my Regards to Mr Hickok’, dat Jeff Rolfzen zingt en waar de resonator de hoofdrol speelt. Ook in de instrumentatie is het een lekker gevarieerd album met af en toe een heel enkele keer een nummer, zoals ‘Ozark Mountain Home’ waarin de grenzen van de zang worden opgezocht en dat nu en dan op momenten minder kan bekoren, maar dan wel weer erg mooi eindigt. Zo neemt The Lark and The Loon je mee naar vervlogen tijden, maar schetst ook een beeld van hedendaags Amerika bekeken vanuit een boerderij in Arkansas. Een lekkere drinking song met ‘Drink From The Bottle’, het kwetsbare ‘No Place To Be’ of het lekkere retro en heerlijke ‘Time For Moving On’. Een prachtige album voor de vele liefhebbers van hoge kwaliteit retro Americana.
The Lark and The Loon – Homestead Hands
