BOEDAPEST – Slenteren door Boedapest. Het voelt warm aan voor de tijd van het jaar op een grijze januari dag in de Hongaarse hoofdstad. De weersverwachting voorspelt dat het zonnetje nog wel even tussen de grijze wolkenlaag door zal komen piepen, maar voor kleur moet je elders zijn deze dag. Een gesprek met Rita Csanyi bijvoorbeeld. De kleurrijke artieste is samen met drummer Daniel Kocsis actief als The Anahit. Het duo reist straks af naar Groningen om zich te presenteren op Eurosonic / Noorderslag. Het Groninger showcase festival weet te melden over deze formatie: “The Anahit is een fusie van elektronische muziek, R&B en dramatische harmonieën die naar nieuwe dimensies koerst. De Hongaarse groep ontleent hun naam aan de Armeense mythologie – Anahit is de godin van wijsheid, genezing en water. Sinds 2019 heeft The Anahit aardig internationaal succes geboekt, van samenwerken met de Britse muzikant-producer Anatu en producer Steve Dub (Chemical Brothers, The Prodigy) tot optredens op grote festivals zoals Sziget en Colours of Ostrava. In 2023 zijn ze geselecteerd voor het sensorische project Revelland, waarmee ze hun meeslepende en inclusieve optreden naar een hoger, toegankelijker niveau tillen en ze te transformeren in multisensorische evenementen: ze worden immersiever en inclusiever.” The Anahit staat op 16 januari in Het Paleis voor de ESNS showcase.
“Naar mijn mening is artiest of kunstenaar worden geen beslissing die je neemt”, klinkt het resoluut in de loop van het gesprek met Rita Csanyi, “het is wie je bent geboren. Ik geloof dat een echte artiest nooit een plan B of C heeft, omdat het maken van muziek of welke vorm van kunst dan ook een must is, het is bijna als lucht, je kunt niet zonder. Dus na de middelbare school besloot ik mijn droom en mijn passie te volgen en verhuisde naar Londen om te studeren en mijn carrière te beginnen. Muziek is altijd een heel belangrijk onderdeel van mijn leven geweest, ook al ben ik de eerste muzikant/artiest in mijn familie. Mijn ouders luisterden tijdens mijn jeugd veel naar Pink Floyd en Queen en ze waren altijd gepassioneerd door het luisteren naar muziek, dansen en het ontdekken van nieuwe artiesten. Mijn reis in de muziek begon toen ik 15 was en mijn eerste liefdesverdriet kreeg. Ineens ging ik achter mijn piano zitten”, glimlacht ze bij de herinnering, “ik kon toen nauwelijks spelen en begon met wat akkoorden te rommelen, en na een tijdje begonnen de teksten en melodieën uit mijn hart te komen. Het was de mooiste ervaring. Dat was het punt waarop ik voelde: ‘ja, dit is wat ik moet doen’. En sindsdien ben ik aan het schrijven en optreden. Later kreeg ik de kans om naar Londen te verhuizen en muziek te studeren aan het Institute of Contemporary Music Performance. Tijdens mijn studie had ik geweldige mentoren die me echt hielpen bij het ontwikkelen van mijn schrijf- en uitvoeringsvaardigheden.”
Het is ook in de Britse hoofdstad dat The Anahit werd geboren. Rita Csanyi begint enthousiast en met passie te vertellen “The Anahit begon als mijn soloproject toen ik nog in Londen woonde. Na mijn studie besloot ik terug te verhuizen naar Hongarije en mensen te zoeken met wie ik samen kon spelen en creëren. Ik zou onze band waarschijnlijk een duo noemen omdat het alleen Dani de drummer en ikzelf zijn. We ontmoetten elkaar op een open mic-avond in Boedapest, we jamden vaak samen, en kort daarna begonnen we samen muziek te maken. Ik ben zo blij dat we in de loop der jaren niet alleen geweldige partners op muziekgebied zijn geworden, maar ook geweldige vrienden.” The Anahit is een fusie van elektronische muziek, R&B en dramatische harmonieën die naar nieuwe dimensies koerst is te lezen in de bio van het duo bij ESNS. “Ik hou van experimenteren, dus we hebben door de jaren heen veel veranderingen meegemaakt. Het mixen van genres is iets wat we voortdurend doen in onze muziek, dus ik zou zeggen dat nieuwsgierigheid het gene is dat ons helpt ons geluid te ontwikkelen. Ik hou van een pakkende melodie en betekenisvolle teksten, maar dan moet ik altijd iets onverwachts toevoegen aan al onze nummers.”
“Het schrijfproces is voor mij een spirituele ervaring”, gaat de songwriter dan met veel expressie verder over het schrijven van de liedjes. “Het moet uit het hart komen. Ik ben erg gevoelig, ik voel te veel gevoelens tegelijk, wat moeilijk is, maar dat betekent ook dat ik altijd geïnspireerd ben om ergens over te schrijven. Meestal begin ik met het bepalen van het gevoel waarmee ik wil werken en dan creëer ik een verhaal of gebruik ik een echt verhaal dat mij is overkomen om het gevoel uit te drukken. Als ik het gevoel heb, begin ik akkoorden te maken, enkele beats en melodieën die het gevoel uitdrukken en dan begin ik met het schrijven van teksten. Het beste songschrijfproces is wanneer ik mezelf volledig verlies tijdens het creëren en het plotseling is alsof ik wakker word uit een droom, maar dan met een songidee. Momenteel schrijf ik graag over zelfontwikkeling, sociale kwesties, relaties en tijd.” Rita Csanyi heeft zich onlangs de uitdaging om ’28 Weeks 28 Songs’ opgelegd om in 28 weken 28 liedjes te schrijven over genezing. Dat lijkt een hele klus waarbij ze zichzelf nog al onder een tijdsdruk zet. “Songwriting is voor mij als ademen, dus ik zou niet zeggen dat ik onder druk stond tijdens het opnemen en posten van de nummers tijdens deze uitdaging. Dit is wat ik meestal doe, ik post het alleen niet. Het was erg interessant om deze rauwe ideeën met onze fans te delen. Ik had het gevoel dat er een constante communicatie met de wereld was en om eerlijk te zijn mis ik het echt, dus ik ben er vrij zeker van dat ik in de toekomst meer van deze uitdagingen zal doen. Het was geweldig om de vrijheid te voelen van het delen van nummers die niet perfect zijn en nog niet af zijn. Ik denk dat ik, door onze fans deze onvolkomenheden te laten zien, er daadwerkelijk in ben geslaagd een sterkere band met hen te creëren. Ook heeft dit proces echt veel van mijn wonden genezen en heb ik meer zelfvertrouwen gekregen.”
Eveneens in de bio is de samenwerking met Anatu en Steve Dub vermeld. Hoe heeft ze dat ervaren. ”Samenwerken is een fantastische ervaring voor alle schrijvers. We hebben allemaal een andere aanpak tijdens het werken, dus het werken met Anatu en Steve Dub heeft me geleerd om meer ontspannen, speels en relaxed te zijn tijdens het schrijven. Deze jongens weten echt hoe ze plezier moeten hebben tijdens het maken van muziek, en om eerlijk te zijn is dat een van de geheimen van songwriting: je moet op je instinct vertrouwen en spelen.”
De zon laat zich zien en ineens leeft Boedapest op. De schoonheid van de oude stad straalt. Er is echter meer gaande in de stad. “Boedapest heeft een zeer interessante muziekscene. Het zit vol met echt getalenteerde bands en artiesten, dus er vinden wekelijks veel jamavonden en open mic-avonden plaats waar we contact kunnen maken en gedachten en ideeën kunnen delen. Onlangs ben ik begonnen met het toevoegen van enkele Hongaarse en Balkan-vocale riffs aan mijn nummers die je echt een voorproefje geven van Hongarije en Oost-Europa. Voor mij betekenen deze geluiden thuis en ik ben trots en het is spannend om dat met de rest van de wereld te delen.”
“Ik kan nooit stil zijn”, legt de Rita Csanyi dat over zichzelf uit. “Ik ben altijd op weg naar iets en ik omarm verandering op alle gebieden van mijn leven. Ik ben erg nieuwsgierig en altijd op zoek naar mensen, plaatsen en situaties die tot nadenken stemmen en inspireren.” Deze instelling komt onder andere terug op het The Anihit album ‘#VÁLSÁGPOP ‘, het laatste album dat van de band verscheen. “Dit album is interessant omdat ik het hele album op TikTok heb geschreven. Elke week deelde ik een nieuw nummer en de meeste nummers gingen over actuele sociale kwesties. Het album focuste zich op het Hongaarse publiek. Het was vergelijkbaar met de 28weeks 28songs challenge en werd een groot succes in 2023. Ik ben dankbaar voor dit album, maar ik geloof dat mijn schrijven eerlijker is geworden, dus we werken aan een gloednieuw album waarop enkele nummers van de 28 week uitdaging zullen staan.”
Het album is nog toekomst muziek, letterlijk en figuurlijk, maar eerst staat Eurosonic . Noorderslag voor de deur voor de Hongaarse formatie. “Om helemaal eerlijk te zijn, heb ik altijd het gevoel dat onze nummers live zoveel beter zijn”, verzucht Csanyi, “dus we houden van het proces van het meenemen van een nieuw nummer naar een live-omgeving. Ik zou zeggen dat de emoties het een uitdaging maken, omdat ik tijdens onze shows door een emotionele achtbaan ga, wat betekent dat ik mentaal en fysiek goed voorbereid moet zijn op elk optreden. Ons doel tijdens Eurosonic is om de wereld te laten zien dat we muziek maken die echt een impact kan hebben op de levens van mensen. We willen in de nabije toekomst graag op tournee gaan door Europa, dus we hopen mensen te ontmoeten die ons op deze reis kunnen helpen.” Dan besluit Rita Csanyi met een boodschap aan het ESNS publiek in Groningen, waarom het optreden van The Anahit op 16 januari absoluut op het programma moet staan. “Als je het gevoel hebt dat je een veilige ruimte nodig hebt waar je echt contact kunt maken met je eigen emoties, waar je eindelijk de angst kunt loslaten, waar niemand je beoordeelt en je het gevoel hebt dat je een schouder kunt hebben om op te vertrouwen, dan moet je ons concert op ESNS zeker niet missen. We zullen huilen en lachen, dansen en onze diepste angsten en verlangens delen door de oneindige kracht van muziek,” klinkt het tot besluit.