GRONINGEN – Haar liefde voor haar eiland Curaçao waar haar wortels liggen is groot bij de Arnhemse NAEXMarie. In de Drie Gezusters in Groningen tijdens de Penguin Showcases in de Eurosonic / Noorderslag week gaf de soul zangeres een heel fijn optreden met begeleiding van haar gitarist Mand Carrot. Achter NAEXMarie schuilt Nedrah Barbera. Na een poos in de Verenigde Staten te hebben gestudeerd zet ze nu in Arnhem haar studie verder voort, maar timmert daarnaast driftig al aan de weg als singer songwriter met als dappere keus om haar liedjes in het Papiaments te zingen, de taal die het dichtste bij haar hart ligt en waar ze zich zo mooi in kan uitdrukken.
NAEXMarie werkt momenteel naast haar studie ook aan haar debuut EP. Als het optreden bij de Penguin Showcases de maat is, dan is dit iets om naar uit te kijken. Het podium stroomde leeg na de voorgaande act tijdens de showcases. Een enkeling bleef achter en bij het begin van de show was er maar een heel beperkt publiek. Dat bleef niet zo, want de Carribbean soul en R&B zangeres zong de mensen de zaal in en wie er was bleef geboeid luisteren, meezingen en stak zelfs de helpende hand toe bij een sterke showcase met een heel intiem karakter door de muziek van NAEXMarie die het heel fijn bij zichzelf houdt en haar publiek in haar warme muzikale omhelzing trekt. Een nog jonge zangeres, maar al een optreden alsof ze al jaren op het podium staat.
Het optreden begon wat plots met ‘Ankra’. Even vervaagde de grens tussen soundcheck en begin van de show, maar desalniettemin zat iedereen snel met de oren gespitst want dit was een prachtige opening. Heerlijk soulvol en gelijk die mooie intimiteit en een fijne intensiteit. Direct een mooi voorbeeld van de prachtige zang die NAEXMarie in huis heeft. Al snel bleek ook bij ‘Expresa’ dat de voertaal in haar liedjes geen enkel probleem is. Expresa is en nummer over expressie, je uitdrukken. Mand Carrot speelde bedachtzaam en onopvallend, maar niet minder mooi en gedreven in iets hoger tempo voor dit nummer, dat weer die mooie sensibiliteit had. Op het podium bleek NAEXMarie ook een kalme verteller. Rustig legde ze in rake woorden haar liedjes uit. ‘Komplika’ gaat bijvoorbeeld over relaties en hoe die soms erg gecompliceerd kunnen zijn. Duidelijk, naast haar zang, een sterk punt. Op deze manier betrekt de Penguin deelneemster haar publiek erg mooi bij haar liedjes en maakt ze het, nog meer, ook voor wie niet in het Papiaments vloeiend is, prima invoelbaar en herkenbaar, want iedereen weet wel hoe ingewikkeld relaties kunnen zijn. Prachtig was ‘Komprendi Mi’, een heerlijke song waarin het thema van de voorgaande song werd voortgezet. Heerlijk ingetogen gezongen met prachtige gitaar accenten werd dit mooier en mooier, helemaal met het publiek als koor om mee te zingen. Het leek NAEXMarie toch net wat te emotioneren, hoe mooi dat was en hoe fantastisch de reactie van het publiek. Voor ‘Ami’ was ze dan ook even de tekst kwijt, maar de inmiddels volle zaal kwam te hulp door zachtjes en in koor ‘Ami’ te zingen op de muzziek van Carrot, waardoor de zangeres even zich kon herpakken en de tekst in gedachten terug wist te vinden en dit mooie rustige nummer kon voltooien. Een punt van aandacht zit hem nog in de songwriting. Veel rustige nummers die qua tempo niet zo heel ver uit elkaar liggen. Voor een showcase van een half uur wil dat prima, maar voor een volledig concert zal je ook wat nummers met meer pit en tempo moeten brengen als tegenwicht. Die nummers kwamen niet aan bod vandaag en eigenlijk had dat best gemogen om de kadering te bevorderen en nummers nog meer hun eigen identiteit te geven. In de categorie iets vlotter behoorde ‘Loco’, een term die dankzij Peter Faber, die El Loco speelde in de jeugdserie ‘Duel in de Diepte’ dat op de Antillen speelt en massaal bekeken werd, sindsdien ook in Nederland een begrip is. Een prachtig nummer wederom die, onverwacht, ook het einde van het optreden van NAEXMarie betekende, want een onverbiddelijke Penguin dook voor het podium op dat de tijd er echt op zat en dat het laatste nummer niet meer kon. Jammer, maar in de terminologie van TV series een mooie cliffhanger voor die komende EP. NAEXMarie is uitstekend bezig en zou zich mede moeten richten op voorprogramma’s om zo nog meer ervaring op te doen en gelijk een bredere fanbase werven. Curaçao heeft er een waardige ambassadeur aan.