GRONINGEN – Het album ‘Underground Renaissance’ wordt later dit jaar verwacht en ook keert het Finse US terug naar ons land voor een enkele festival show, maar dat is allemaal toekomstmuziek. Eerst presenteren de Finnen zich op Platosonic en Eurosonic / Noorderslag met hun garage punk of garage rock met de invloeden uit de jaren ’60 duidelijk merkbaar. US bestaat uit Teo Hirvonen, Max Somerjoki, Pan Hirvonen, Rasmus Ruonakoski en Leevi Jämsä. Allemaal broers en vrienden van de middelbare school en lag dus de samenstelling van de band voor de hand. ‘Underground Renaissance’ moet het debuut album worden van US, maar nog voor dat verscheen heeft de band al prachtige podia kunnen afstrepen. Een clubtour in 2023 op de Britse eilanden had als hoogtepunt Glastonbury en op dit bucket list festival werd maar liefst negen keer opgetreden. Het was niet het debuut op dit festival, aar ze ook in 2022 al stonden en ook in 2024 zijn geprogrammeerd. Glastonbury is naast Sziget in Hongarije en Fuji Rock in Japan een aantal van de grote afspraken dit jaar. Wat opvalt is dat de band eigenlijk veel vaker op de Britse eilanden op het podium staat dan thuis in Finland.
De eerste grote afspraak in 2024 is echter Eurosonic / Noorderslag en Platosonic in Groningen In de Coffee Company werkt de band geconcentreerd aan de opzet. Het zal het tweede optreden worden, want de avond ervoor heeft US in Huize Maas hun Eurosonic showcase gespeeld. Met aandacht wordt alles klaargezet. Even later staan ze er dan voor hun set in passende sixties outfit. Al heel snel blijkt dat, althans in deze showcase, de versnelling niet de lagere regionen wil schakelen. Het is hoog tempo, nog hoger tempo en heel hoog tempo wat er valt aan te tekenen over de snelheid van de show en vlot is dan nog meest gematigde. Het enige nummer dat daar een uitzondering op is, is een cover die iets rustiger begint, maar al snel ook weer in tempo toeneemt. De band ging in hoog tempo van start dus. ‘Manchester Night Blues’ bleek een prima energieke song die een fraai start punt van de showcase vormde. ‘Citroen Blues’ wat net een tikje sneller. Een lekkere punky bluesrock. Wat jammer was dat in dit nummer veelal de zang van gitarist en zanger Teo Hirvonen wat werd overstemt door de gitaren en rest van de band in dit pittige nummer, maar op het moment dat er versterking komt van de andere gitarist Max Somerjoki zijn de harmonieën prachtig. Het mooiste nummer van de set hebben de Finnen precies in het midden geplaats. ‘Snowball Season’ is als een draver die de finish ruikt bij de Finlandia-Ajo en gaat er spoorslags vandoor. Prachtig gitaarwerk met indrukwekkende riffs en de ritme sectie met Rasmus Ruonakoski op bas en Leevi Jämsä op drums voert het tempo alleen maar op. Het contrast is dan groot. De cover ‘Just My Situation’ begint dan heel kalm en ingetogen met alleen gitaar en zang voor de rest van de band invalt, de mondharmonica van Pan Hirvonen voorop, en al snel het tempo weer op wordt gevoerd en het nummer rauwer en krachtiger wordt. Na dit nummer buigen alle leden van de band als een knipmes, net als ze na elk nummer hebben gedaan. Een leuke gimmick met een jaren 60 gevoel. Het tempo gaat dan nogmaals de hoogte in. In ‘Black Sheep’ is er tweestemmige zang, scheurt de mondharmonica en is er, net als in elk nummer, volop beweging op het podium, waar de tonen duidelijk in merg en been worden gevoeld, maar in al die drukte en robuustheid valt de zang helemaal weg. Das jammer. US is een lekker bandje met hun punk, rock en blues. Nu en dan mag er nog wat meer worden vertelt, het is nu buigen, rechtstaan en gaan en nog iets meer consistentie een aandacht voor de zang, maar ze doen het prima en kunnen uitkijken naar wat het album hen gaat brengen.