LEEUWARDEN – Er was werk van gemaakt in de Westerkerk in Leeuwarden om het optreden van de IJslandse Eydís Evensen in het kader van Explore the North in prachtige omstandigheden te laten plaatsvinden. Sfeervolle verlichting in de zaal die lang ook het popcentrum van de stad was in de jaren dat de voorganger van Neushoorn, het roemruchte De Romein in deze zaal de artiesten ontving. Een grote vleugel kondigde al aan dat dit een concert zou worden op het snijvlak van pop en klassiek, een genre waarin de laatste jaren fantastische artiesten zijn opgestaan en Eydís Evensen kan hier absoluut onder worden geschaard. De IJslandse laat zich inspireren door de omgeving waarin ze groot werd. Eydís Evensen komt uit het afgelegen, Noord-IJslandse stadje Blönduós. Een ruig gebied. Het speelterrein van stormen die vanaf de Arctische streken de kust bestoken, maar waar ze thuis veiligheid vond in de muziek, van klassiek tot klassieke rock en wat er maar langs kwam op de radio en via haar ouders of broers en zussen. Het vormde haar, zowel het landschap en de natuur, maar ook de muziek die ze thuis luisterde en de vrijheid die de opgroeiende artieste er ervaarde. Al jong werd ze verliefd op klassieke muziek en al als zeven jarig begon ze te componeren. Het is echter niet alleen dat plekje in IJsland dat haar kleurt. Evensen trok de wijde wereld in en proefde aan menig cultuur. Al die invloeden samen bracht ze samen in haar debuutalbum ‘Bylur’ dat in 2021 verscheen. Het optreden in Leeuwarden stond echter meer in het teken van het nog te verschijnen album ‘The Light’ dat voor 2023 op de rol staat en dat har ook op Eurosonic / Noorderslag zal brengen. Het landschap en het weer is daarbij het uitgangspunt, maar de pianiste vormt dat om naar heel persoonlijke stukken, waarin het vooral gaat om die moeilijke ervaringen om te vormen in iets hoopvols en positiefs. Nadat iedereen, de laatste in het schemer, in de bomvolle zaal, zijn plek had gevonden opende Eydís Evensen met ‘Frost’, het titelnummer van een EP uit 2022. Een kalme opening, die steeds indringende werd. Een prachtige opening, dat werd gevolgd door een nog mooier nummer ‘The Light 1’. Rustig en mooi opgebouwd ontwikkelde zich hierna een optreden waarin de meeste nummers van het aankomende album aan bod kwamen, met nu en dan een uitstapje naar ouder werk. Dit alles in een logische en heldere volgorde die ieder nummer mooi zijn eigen identiteit meegaf, maar ook onderdeel maakte van het grotere geheel. In haar zang is Evensen prachtig met een mooie dromerige kwaliteit en waarbij ze nu en dan even aanzet voor een accent of om een punt te zetten. Haar spel is fenomenaal. In prachtige cross over nummers als ‘Deep Under’ of ‘Anna’s Theme’ en ‘17.03.22’ overtuigt ze volledig. Het laatste heeft een prachtige opbouw met gevoelig spel dat langzaam aanzwelt en voller wordt en daarmee prangender. Het tragere ‘Tranquillant’ en ‘Disturbance’ volgen. Tot de hoogtepunten hoort ook ‘Dawn Is Near’ en ‘Transcending’. In de hele setting lijkt de gevoelige artieste nu en dan wat overweldigd. Haar prachtige podium en het uitbundige applaus lijken haar bescheiden en verlegen te maken. Nu en dan zou het iets brutaler mogen, ook in de aankondigingen en verhalen, maar wat een fantastisch optreden was dit en een artiest om met stip te noteren voor als ze weer in de buurt is of weer een album uitbrengt. Het mooiste heeft ze in de opbouw tot het laatst bewaard en geen muis durft ook de zaal te verlaten, bang om ook maar iets te missen. Een cadeautje van Explore the North voor de festivalgangers dit magische optreden van Eydís Evensen.
Bescheiden Eydís Evensen brengt het licht in de Westerkerk
