GRONINGEN – Jay McAllister, beter bekend als Beans On Toast, heeft de doorbraak gemaakt van een plekje in een Britse provinciestad op de hoek van de straat naar de grote podia. Niet alleen is dat een prestatie van formaat, maar het heeft hem een prima arsenaal gegeven om de aandacht van het publiek te vangen, vast te houden en uiteindelijk mee te krijgen. Een straatartiest moet immers de voorbijlopende passant in vijf tellen overtuigen te blijven staan en hoe langer degene blijft hoe groter de kans is dat de portemonnee getrokken wordt voor een kleine bijdrage. Bij binnenkomst met een grote schreeuw en een theatraal armgebaar bleek dat al in De Oosterpoort in Groningen. Hier komt iemand die niet schuwt om je aandacht te kapen. Niet alleen kapen, maar ook houden. Met zijn deels politiek geladen, deels mooie persoonlijke liedjes heeft Beans on Toast een stijl weten te ontwikkelen die deels serieus is, deels slapstick, erg onderhoudend en degelijk in elkaar zit ondanks het chaotische waarmee hij zijn setlist van liedje naar liedje schijnbaar haast zonder overleg weet op te bouwen. “Waar ik weg kom? Braintree… ooh daar heb ik ook nog een liedje over!” Anarchistische Folk liedjes over liefde, over politieke zaken, die vaak met een kwinkslag scherp worden neergezet, maar ook liedjes over drugs en alcohol vullen deze lijst, die hij politiek begint. In een tweetal liedjes zet hij zich met een lach scherp af tegen bijvoorbeeld rechts-extremisme. Een voortreffelijke manier om zaken onder de aandacht te brengen, zonder dat je drammerig wordt. Echt mooi werd het op het moment dat Jay McAllister het persoonlijk maakte met het liedje over zijn vrouw in ‘I’m Home When You Hold Me’, een prachtige en gevoelige lovesong. Dat liet hij volgen door ‘Jamie and Lilly’, wederom een mooi liefdesliedje en een vervolg op de ode aan zijn huwelijk, want dit liedje is het gevolg van van het voorgaande. Zowel Jamie als Lilly vroegen onafhankelijk van elkaar dit nummer voor de ander aan bij een concert en dat bracht de liedjesschrijfklieren van Beans on Toast in actie. Later in het concert voegde daar ook nog het prachtige ‘Magic’ aan toe, een eerbetoon aan zijn pasgeboren kind en ‘The Great American Novel’ waarin hij zijn liefde voor Amerika bezingt. Beans on Toast is een artiest die er in geslaagd is om meer te worden dan zijn zang kwaliteiten zouden doen denken. Hij is een fijne zanger met leuke liedjes, maar een bijzonder onderhoudende artiest met mooie boodschappen. Het was de eerste keer dat hij in Groningen stond en niet op de Hoek van de Heerestraat om zijn ‘The Chicken Song’ te zingen, maar op het podium van De Oosterpoort. Das ook een belangrijke kwaliteit.
Beans on Toast werkt zich op van straatartiest tot de grote podia
