GRONINGEN – Als er één show is waarvan je van te voren wist dat hij goed zou zijn, dan was het tijdens Rhythm & Blues Night in De Oosterpoort in Groningen wel het optreden van Michelle David & The Treu-Tones. Aanvankelijk een project onder de naam Michelle David & The Gospel Sessions, om de gospel en kerkmuziek van de Verenigde Staten, de basis van zoveel jazz, soul, R&B en andere muziekstromingen, in Nederland onder de aandacht te brengen is dit uitgegroeid tot een fantastische band, die geroutineerd een prachtige set neerzet. Tijdens R & B Night werd dan ook gekozen voor deze vastigheid door het publiek. De zaal vulde met mensen die al wisten dat ze gingen genieten van de sterke mix van soul, rock, funk, gospel en wat voor stijlen al dan niet meer van een stel vakmensen, die precies weten wat ze doen. Het knappe is dat het geen moment geroutineerd voelt. Elke song wordt gebracht met een bezieling alsof het de eerste keer is.
Paul Willemsen en Onno Smit, veteranen van onder andere Lefties Soul Connection en nog een aantal andere formaties, vatten een belangstelling op voor de gospel muziek. De liedjes die gespeeld werden rondom diensten in een flink aantal kerken, met veel soul en bezieling. Het bleek een schatkist, ook omdat ze de in Nederland wonende Amerikaanse soul en gospelzangeres Michelle David vroegen om de liedjes, geïnspireerd door de gospel, in te zingen. Een waarlijk schot in de roos. Na een zeer succesvolle periode was er de behoefte om de zaak toch breder te trekken. Breder dan gospel alleen, maar ook meer gericht op seventies soul en funk en daar paste een nieuwe naam bij. Dat werd Michelle David & The Treu-Tones, een formatie met verder Bas Bouma op drums. Het debuutalbum ‘Brothers & Sisters’ verscheen in 2024 en een nieuw album staat al in de steigers voor waarschijnlijk 2026.
Onno Smit liet zich in De Oosterpoort excuseren, maar had adequate vervanging gestuurd. Het werd weer, zoals verwacht, een heerlijk soul en funk feestje onder leiding van Michelle David. De band kwam op en zette ‘Sahara’ in, waarna David zich bij haar metgezellen voegde en met ‘Brothers and Sisters’ een sterke uptempo opening werd gegeven met direct een roffelende drum en fijn gitaarwerk. Het tempo ging nog verder omhoog in ‘Yes I Am’ en die mooie opening culmineerde in het prachtige ‘That is You’ met die heerlijke seventies vibe en ‘You Are’, een heerlijk swingende song, door opzwepende drums van Bouma en met prima werk van de meegenomen blazers was dit echt een nummer om het publiek op de benen te krijgen, Dat bleef zo met ‘Better’. Willemsen zette op gitaar even aan, maar nam het tempo terug en de zang van David bracht daarna de vaart er weer in in dit lekkere lied met prachtige zang en publieksparticipatie met meeklappen. Even een adempauze met ‘Cold Cold World’ om daarna weer fel en bleusy uit de hoek te komen met ‘If You Don’t Try’. Het speelplezier was zichtbaar en met een logisch opgebouwde set werd de betrokkenheid van de toeschouwers bij de show vergroot. Michelle David is daarbij een prima frontvrouw die met verhalen, rustig en zorgvuldig gebracht, haar publiek weet te enthousiasmeren. Even wat kleiner, de blazers hadden even pauze, werd ‘Peace’ gebracht en met ‘More Grace’ werd terug gegrepen op de gospel wortels van de band. Lekker opzwepend was ‘Better Days’ heerlijk. Het mooiste nummer van de show was ‘My Praise’, een song uit de gospel sessions en al sinds jaar en dag een hoogtepunt in elke show. Heerlijk uptempo en fantastische zang, maakt dit nummer van iedereen een gelover in de muziek van deze band. Daarna werd de show, terwijl het publiek langzaam op zoek ging naar de volgende act op R & B Night, vakkundig uitgespeeld met ‘Let Me Tell It’ dat heerlijk fel funkte en het uptempo ‘Yeah Yeah Yeah’. Een topshow, die elke keer weet te verrassen, ondanks dat je weer wat er komt.