GRONINGEN – Jenny Don’t, oftewel Jenny Connors, omhelsde een bekende in Vera. Haar prachtige witte hoed was niet meer in de conditie van een jaar geleden op Take Root, toen Jenny Don’t and the Spurs met hun cowpunk één van de hoogtepunten was. De band is nu al meer dan een jaar onafgebroken aan het toeren en de hoed liet zien dat het niet helemaal ongeschonden was gebleven na meer dan 150 optredens over de hele wereld. Het optreden in Vera in Groningen in een dubbelprogramma met Toody Cole, is één van de laatste uit die reeks. Daarna gaan we eindelijk het album opnemen dat we dit jaar hadden willen uitbrengen, maar nog geen tijd voor hebben gehad, verzucht Connors. Het lijkt bij voorbaat een goede reden voor de programmeurs van Vera om de band in de gaten te houden, want ze komen graag terug met dat album naar Groningen.
Voorlopig toert Jenny Don’t and the Spurs nog met ‘Broken Hearted Blue’. Het eerste album na het overlijden van de legendarische drummer Sam Henry. Aanvankelijk was de formatie opgericht als cover band voor klassieke country door Jenny Conners en Kelly Halliburton en vroegen ze Henry, die ook drumde in Don’t samen met Connors bij de band. Al snel ontwikkelden ze eigen materiaal en verscheen in 2015 het debuutalbum. Dat eerste naamloze album bracht de band ook voor het eerst in Groningen voor een optreden in De Spieghel, waar een langdurige connectie begon. In de jaren daarna werd de reputatie versterkt met albums ‘Call of the Road’ uit 2017 en vooral het uitmuntende ‘Fire on the Ridge’ uit 2021. De tour voor dat laatste album moest onderbroken worden door de ziekte van Henry. De band is na enige twijfels over doorgaan weer volledig op sterkte met Christopher March op gitaar en Buddy Weeks op drums en dat prachtige album ‘Broken Hearted Blue’ en de huidige tour bewijst dat het een uitstekend besluit is geweest.
Een intro brengt de band op het podium van Vera voor ‘Trouble with the Law’ wordt ingezet. Lekker swingend, met een mooie steeds minder ingehouden kracht, zette het de toon met uitstekend werk direct van Christopher March op gitaar en de mooie zang van Jenny Don’t, die ook even eens mooi opgebouwde ‘On the Run’ dat een prachtige gevoeligheid bevatte die aansprak. Heerlijk was ‘Sunset on the Alamo’ dat ook rustig begon met Jenny Don’t solo, maar steeds meer gedrevenheid en dynamiek kreeg toen de rest van de band bijviel. Een dijk van een nummer. Drummer Kelly Halliburton trapte op het gaspedaal voor het pittige ‘It Is Too Late’ en de instrumental ‘Sidewinder’ met een aansprekende ruimte voor gitaar en bas. In de reeds lange rij van prima shows die Jenny Don’t en haar kompanden in Groningen gaf, was dit er weer één. De band weet prima het publiek te raken en de frontvrouw weet het vaak ook persoonlijk te maken door nu en dan mensen aan te kijken of ze speciaal voor diegene zingt en in het algemeen het publiek erbij te betrekken. De nadruk lag deze keer op spelen en in vlot tempo werd de setlist omgezet in sterke songs en een mooi opgebouwde set. Don’t en Halliburton hebben met March en Weeks twee muzikanten gevonden die hun in staat stellen om te schitteren, maar ook nu en dan zelf het podium kunnen pakken. De aankondigingen waren gezellig, maar mochten nu en dan best iets meer over het nummer prijsgeven. Cowpunk is de omschrijving die veelal aan de muziek van de band uit Portland, Oregon wordt gegeven, maar de invloed van Americana en country laat zich steeds zeer prominent gelden, vooral het tempo omlaag gaat, zoals in bijvoorbeeld het schitterende weemoedige ‘California Cowboy’ met heerlijke zang of het sterke ‘Fire on the Ridge’ met prachtige accenten op gitaar van March en een tempo dat mooi wordt opgebouwd door Weeks en Halliburton of het het uptempo ‘My Baby’s Gone’. Na het sterke ‘Broken Hearted Blue’ waarin het gebroken hart zo sterk doorklinkt en een Johnny Bond cover eindigde de show met het het schitterende ‘The Fire’ waarin het punk gedeelte weer meer aanwezig was en ‘Paso del North’. Prima show van een heerlijke band die hopelijk snel weer in Vera te zien is met een nieuw album en nieuwe songs.