WINSUM – Winsummerfest artiest Jurgen Veenstra kun je met gerust gemoed een veteraan in de Groninger muziekscene noemen. In tal van bands droeg hij zijn steentje bij. De geboren Drent trok al jong naar Groningen om muziek te maken. Definitief argument was een bezoek aan Vera in de Martinistad met zijn leraar Geschiedenis voor een optreden van The Birthday Party. De stap van Veenoord naar Groningen was daarna snel gemaakt en bands als de Swindlers, The Union of Concerned Mothers en Thuur volgden elkaar snel op. Serieuzer werd het met Sid’s Overdose en later Moonlizards. Dan breken de jaren 90 van de vorige eeuw aan. Na een aantal jaar, toch succesvolle jaren, met Moonlizards breekt Veenstra in 1996 met de muziek. Een periode is hij uit beeld, letterlijk, want Groningen wordt ingeruild voor Lelystad. In deze eeuw duikt Veenstra weer op. Hij speelt in bands als Avery Plains en Moan en werkt samen met Meindert Talma. Wat hij nog nooit deed in die ongeveer veertig jaar; zijn eigen solo project. Dat komt er uiteindelijk toch met Wh^rl. Veenstra brengt dan, met de hulp van zijn muzikale vrienden, het album ‘Wh^rl’ in 2023. De jaren daarna is de formatie, als band of in kleinere opstellingen op tal van podia te zien. Na alle muzikale kabaal gemaakt in 40 jaar is Wh^rl juist een singer songwriter en indie folk project waar het lo-fi is. Waar het draait om echte kale emoties.
Het is op de grens van het middag en avondprogramma als Wh^rl geprogrammeerd staat op Winsummerfest. In een zaal heeft een brouwerij een take over. Een eerste bezoeker vraagt om een glas wijn. Dat is er niet, Fris dan? Ook niet en uiteindelijk neemt hij genoegen met een glas bier, want dorst moet toch gelest worden. Violist Wendelmoet Kingma, naast haar muzikale loopbaan, ook een succesvol hippische sporter die onder andere in 2017 met haar paard Nycos zegevierde in de Ride and Run in Onstwedde, en Jurgen Veenstra ronden hun sound check af. De bezoekers die dan binnenkomen kijken onzeker rond. De aankondiging boven de merchtafel suggereert dat de band Viper hier zal optreden, maar dat is al geweest. Onder die aankondiging ligt toch echt de merch van Wh^rl. In de vensterbank staat een geheimzinnige doos met als opschrift Fortuin The Heck, maar die formatie wordt pas veel later op de avond verwacht. De schat die de doos verbergt blijft onaangeroerd voorlopig
Als de zaal zich mooi vult is het aanvankelijk alleen Jurgen Veenstra die solo het podium opkomt. Hij zet ‘Power to the Bees’ in een rustige song met contrasterende zang en steviger gitaarwerk. Als Ride and Run winnaar, verwacht je dan niet dat Wendelmoet Kingma haar entree maakt bij ‘Too Scared for the Ride’, maar de violiste voegt zich toch bij Veenstra op het podium en laat gelijk horen met haar viool dat ze een hele fijne toevoeging is. Het is een mooie song. Wat vlotter en tweestemmig gezongen, maar ook met een mooie donkerte. Het publiek is definitie gegrepen en luistert geboeid en doodstil naar de liedjes. Heerlijk is ‘We Slowly Lose Our Days’. Het nummer brengt wat robuustheid in de set en beide stemmen vinden elkaar moeiteloos, draaien om elkaar heen en versterken elkaar zonder hun individualiteit te verliezen, met mooi gitaarspel van Veenstra. Het kalmere ‘Wheel’ volgt en via ‘Scraps’ wordt met ‘Lost Between The Notes’ het volgende hoogtepunt van de show bereikt. Een song waarin Wh^rl zich van zijn gevoeligste kant laat zien. Kwetsbaar is deze song prachtig in de emotie en enorm gevoelig met hele fijne zang en een schitterende viool. ‘Tell Me How You Do It’ is dan kleiner, maar kent een mooie progressie en laat zich steeds steviger aanhoren. Die stevigheid wordt dan nog uitgebouwd in ‘Searching Through The Ashes’ dat lekker vlot is. Veenstra is een humorvolle kletser tussen de nummers. Het wordt echter nooit inhoudelijk, maar het zijn vooral mededelingen. Zo wordt de maakster van een clip bij een nummer even in het zonnetje gezet en gewezen op de merch. Het einde is weer kwetsbaar en gevoelig. ‘Fool’ is rustig en ‘Jubilee’ begint ook kwetsbaar en weemoedig met bijhorende zang, maar zwelt dan aan als slotakkoord. Een mooi einde van het middagprogramma en voor iedereen de kans om even bij te komen van dit optreden voor de avond weer nieuwe shows in Winsum te bieden had.