LEEUWARDEN – Een neusje voor wat straks een grote naam gaat worden, vast en zeker gecombineerd dat bij iedere rechtgeaarde singer-songwriter een optreden in het Prinsenpark bij het prestigieuze Troubadour Treffen hoog op de bucketlist staat, zal er aan hebben bijgedragen dat Micha de hoofd act was bij het feestje in Leeuwarden. Immers de ster van deze Zwollenaar is enorm gerezen de laatste manden. Speciaal om op te treden in de Friese hoofdstad had de zanger een verblijf op de Wadden onderbroken en een retourtje Vlieland – Leeuwarden geboekt met zijn gitaar om het toegestroomde publiek te vermaken. Een buitenkansje, want inmiddels verkoopt Micha toch moeiteloos de zalen waar hij staat uit. Dat bleek ook in Leeuwarden, waar ineens meer publiek de prachtige muziekkoepel omzoomde voor een passievol optreden van Micha.
Micha is de artiest die in Formule 1 tempo aan het doorbreken is. Voor 2026 staan al headline shows in de boeken bij veel grote podia, waaronder De Oosterpoort in Groningen. Micha is de naam waaronder Zwollenaar Micha Bartelds. Een opmerkelijke progressie voor een artiest die solo eigenlijk nog maar net komt kijken. In 2015 vormde Micha samen met de inmiddels solo ook succesvolle Julia Sabate het duo Micah & Julia. Met veel succes, want het duo stond op menig bucketlist festival, maar won ook de landelijke finale van de Kunstbende en werd geinviteerd om te komen schrijven in Nashville. In 2023 gingen beide hun eigen solo weg. Voor Micha Bartelds betekende dat terug naar Nashville en werken aan zijn debuut EP en de snelle cresent naar de Nederlandse eredivisie, een we die, uiteraard, via Troubadour Treffen in de Prinsentuin in Leeuwarden loopt.
Met de nodige opgetogenheid, duidelijk verfrist door een paar zorgeloze dagen op Vlieland, komt Micha op het podium in de prachtige muziekkoepel die het centrum is van dit festival. “Be a Man’ is zijn openingsset. Uptempo en stevig, met krachtig gitaarspel en een mooie vleug doorleefdheid in zijn stem. Een opening die wordt doorgetrokken in robuuste en vlotte ‘Sweet Citrus’. Micha heeft er zin in, maar het publiek ook. Al snel maakt een dame hem duidelijk dat zij graag een tattoo met het handschrift van Micha wil en gretig stemt hij toe om na het optreden hieraan mee te werken. Ondertussen laat hij met ‘I Do’ ook een onuitwisbare indruk na. Het nummer is geschreven voor een bruiloft van vrienden en laat een andere kant van de zanger zien. Ingetogen en met een mooie ruwe gevoeligheid, waardoor het juist alleen maar meer indruk maakt wordt dit nummer prachtig. Het is duidelijk dat het een inclusief optreden wordt. Met gezellige praatjes, waarbij hij nu en dan met het publiek in gesprek gaat wordt iedereen erbij betrokken. Wat mist is het kampvuur, waar we met zijn allen rondom zitten terwijl Micha zijn gitaar uit de tent heeft gepakt en met zijn liedjes het nog intiemer maakt. Dat hij die sfeer weet te bereiken in een zonnig Leeuwarden vanaf een podium is een compliment, want eigenlijk mis je nauwelijks een band. De invloeden van zijn tijden in Nashville zijn nu en dan duidelijk. ‘Tennessee Whiskey’ is een countryachtig nummer en ook het prachtig opgebouwde ‘Dead End of a Dream’, geschreven in Nashville. Het is een wat bozig nummer over een teleurstelling in de liefde. Een beetje kwaadheid is een prachtige emotie om te gebruiken helemaal als het steeds aan urgentie wint. Met het sterke ‘Little Me’ wordt dan een bijzonder fraai midden deel van de setlist afgerond, weer een kleiner en rustig verhalende song. Dan zwelt het weer aan met de krachtige droefheid in ‘Heart Keeps Crying’ en de zwoele meezinger ‘Stage of Heaven’. Het Leeuwarder intermezzo op Troubadour Treffen wordt dan prachtig afgesloten met het rustige ingetogen ‘Hopeful’. Micha overtuigde solo en was ’s avonds vast alweer ergens in de duinen of bij een kampvuurtje op het strand op Vlieland te horen. Hij makte in ieder geval reclame voor die grote tour die hem straks wacht.