GRONINGEN – Het bergachtige Graubünden telt 150 dalen, 615 meren en 937 bergtoppen. Het hoogste punt in Graubünden is de 4049 m hoge Piz Bernina, leert Wikipedia. Voor Mattiu zal Groningen plat, hoewel de Hondsrug zich tot in de Martinistad zich, zijn geweest. Vanuit de drietalige bergachtige streek in oostelijk Zwitserland was het gezelschap naar Nederland gekomen. In Graubünden zijn er drie officiële talen. Duits, Reto-Romaans en Italiaans. Het Reto-Romaans is de taal waarin Mattiu zingt en dat is niet de meest gangbare taal op Eurosonic / Noorderslag en Platosonic. Wie vanuit het raam van Bagels & Beans zuidwaarts kijkt, richting Grote Markt kijkt in de richting de Hondsrug. Wie echter naar het podium keek zag een projectie van de bergen van Graubünden. Zo was het Zwitserse gezelschap toch een beetje thuis, helemaal omdat familiebanden een belangrijke rol spelen bij Mattiu Defuns.
De gemeenteTrun is een heel klein regio in de bergen. Een gehucht binnen de gemeente is Trun-Darvella en daar midden in de bergen groeide Mattiu Defuns op in een muzikale en creatieve familie. In 2015 kwam een eerste succes met het nummer ‘Mia olma’. In de jaren daarna verscheen regelmatig nieuw werk en werkte hij jarenlang samen met Dabu Bucher van de band Dabu Fantastic om zijn muziek naar een hoger niveau te tillen. In 2022 debuteerde hij met een album ‘Sur la Selva’ en liet dat volgen door onder andere de EP ‘Da Vai’. Het zingen in het retro-romaans bleek geen enkele barrière. In de loop der jaren stond hij op vele podia, zoals bijvoorbeeld het Montreux Jazz Festival. Begin 2026 brengt Mattiu het album ‘Aura’ uit en meldt hij zich klaar om Europa te veroveren in Groningen bij Eurosonic / Noorderslag.
Een opvallend detail is dat op de setlist van Mattiu voor zijn Platosonic showcase in Bagels & Beans geen enkel nummer van het nieuwe album staat, dat toch minder dan een maand later moet uitkomen. De Graubündenaar kiest voor ouder materiaal. Een veilige keuze uiteraard om zo’n goed mogelijke indruk te maken op een Europees publiek en duidelijk is dat deze nummers er mooi ingesleten inzitten bij de naamgever en zijn begeleiders waaronder zijn zussen Nina en Titiana Defuns en bas en gitaar. Wie zijn oor alleen even om de hoek te luisteren legt, doet zich zelf onrecht aan. De liedjes van Mattiu zijn even wennen en lijken op een eerste gehoor niet spectaculair, maar wie blijft zitten en echt luistert laat zich al snel vangen door de gelaagdheid en de prachtige harmonieën. Het is een romantische vorm van muziek, waarin terugkomt dat je diep in de bergen alleen niet overleeft, maar dat je daarvoor een gemeenschap of familie nodig hebt. Dit wordt benadrukt in de nummers juist door de harmonieën met Defuns als leider. Het rustige ‘Con Colur’ is een bedaarde kennismaking. Een ouder liedje die kalm zijn aanvang neemt, maar steeds meer de emotie pakt. In Bagels & Beans spreekt een minderheid Reto-Romaans, maar dat is geen enkel probleem. Het nummer wordt prachtig als het openbarst en een mooie urgentie krijgt. ‘Da Vai’ is een rustige stuk, waarin vooral ook de pracht van de stem van Mattiu wordt geaccentueerd als hij de hogere regionen opzoekt. Dapper wil Mattiu zijn koor nog wat uitbreiden en nodigt zijn publiek uit het volgende nummer mee te zingen. ‘Con Vai?’ schreef hij voor een vriend. Het is een lied over vriendschap en hoe die kan verwateren. Prachtig is ‘Siemi’ dat a capella wordt ingezet met prachtige driestemmige harmonieën. Op de plaat gezet met een mannenkoor blijkt in deze interpretatie van de traditionele muziek van de regio ook met de begeleiding van zijn zussen het fenomenaal. De showcase eindigt met ‘Forza’, klein en ingetogen zit hier veel ingehouden kracht in verborgen. Het is een nummer over moed, legt de frontman uit. Elk nummer is rustig en helder voorzien van een korte inhoudelijke uitleg, zodat ook het publiek weet waarover het gaat, maar dat is eigenlijk niet perse noodzakelijk want de emotie sijpelt er volop doorheen. Geen muziek voor de sonische spektakelzoekers, maar voor de intense luisteraars die het avontuur aandurven.