LEEUWARDEN – Eén kans kreeg Guusje Walstra om tijdens de Popronde het Noorden te bekoren. Van alle steden in Noord-Nederland die deelnamen aan het rondreizende showcase festival had alleen Leeuwarden plek ingeruimd voor de Nederlandstalige avant-pop artieste. Als je maar één schot op de roos kunt afvuren, is het zaak om raak te schieten. Dat lukte Walstra in een vol OBE in de Friese hoofdstad. Een hele fijne en energieke showcase onderstreepte het talent van deze elektro muzikante met haar fijne teksten en mooie zang.
Aanvankelijk leek voor Guusje Walstra vooral een rol achter de schermen weggelegd. Als songwriter schreef ze voor tal van artiesten. Echter ook om zelf met je eigen muziek in de schijnwerpers te staan trok de zangeres. Al jong zong ze in een koor, maar in haar tiener jaren leerde ze de geheimen van het producen en om liedjes te schrijven. Dat stelt haar nu in staat om eigenlijk het gehele proces in eigen handen te houden. Om haar kennis nog verder aan te scherpen volgde ze het Conservatorium van Amsterdam. Haar debuutsingle ‘Een Reden’ en opvolger ‘Haya’ werden uitstekend ontvangen en leverden naast tal van optredens, onder andere in Paradiso en De Melkweg haar ook een showcase op tijdens de Eurosonic / Noorderslag week. Een eerste EP wordt binnenkort verwacht en ook de opvolger is al haast een voltooid werk in uitvoering. Voor het live werk werkt ze samen met vooral haar drummer Stijn Wittenberg en op het podium wordt het duo aangevuld met een gitarist en is ook een Front of the House mixer belangrijk voor de show.
Het is al donker als in OBE de Popronde bezoekers rustig binnen stromen. Op de plein haast zich een enkeling naar huis, maar de meeste mensen in avondlijk Leeuwarden zijn duidelijk op weg naar deze showcase. Een intro kondigt het begin van de show aan en Guusje Walstra opent met een mooie grootsheid met ‘Keer Om’, niet bedoeld als letterlijk advies aan de toeschouwers, maar een prima uptempo nummer dat steeds feller en gedrevener wordt. Sterke aansprekende Nederlandstalige avant elektropop. ‘Een reden’ is dan iets rustiger en hierin komen vooral de kwaliteiten van Walstra als zangeres heel mooi tot uiting. Dan heet ze haar publiek welkom. Slechts nu en dan richt ze het woord tot haar toehoorders, maar het is meer zaak de vaart er in te houden en lekker veel te spelen en zo muzikaal het publiek te overtuigen en dat is bij een korte showcase als de Popronde ook zeker een goed argument. ‘Kom Terug’ is erg mooi, met wederom de zang in de hoofdrol. Het eerste echte hoogtepunt tussen al die mooie liedjes is ‘Net daar vir by’. Een nummer dat een zekere ijlheid weet te combineren met passie en een beetje venijn, het maakt het fantastisch en pompt lekker weer de energie in de ruimte op. Walstra is een prima podiumpersoonlijkheid die haar lol de zaal in laat drijven en zo haar publiek aan zich weet te binden. De zaal wordt alleen maar voller, een teken dat Popronde nieuwsgierigen in grotere getale de ruimte binnenkomen dan dat er vertrekken. ‘Net daar vir by’ is niet het enige nummer dat tegenstrijdigheden weet te combineren. ‘Zwijgen’ is gevoelig en weet dat te behouden, ok als het nummer steeds steviger wordt. Heerlijk is dan ‘Nooit de Laatste’. Het nummer is erg mooi in de emotie, kent een prachtige opbouw met krachtige passages, maar dan ook weer de rust, waardoor een heel mooie intensiteit wordt opgebouwd. Walstra blijft overtuigen, want ook ‘Mis je niet’ is een sterk aansprekend nummer, nu toont ze weer haar gevoelige kant in een nummer dat ze solo speelt met alleen een gitaar. Het tempo komt er weer in als de band weer bijstapt voor ‘Ik Zie Je’ en de showcase met overtuiging wordt uitgespeeld via ‘Hartebloed’ en ‘Haya’. Een uitstekend besluit van Guusje Walstra om niet allen te blijven schrijven en produceren, maar ook zelf te spelen. Dat doet ze met verve en met aansprekende nummers. Laat maar komen die EP’s en dan lekker veel de bühne op.