GRONINGEN – Links, rechts overal stonden bandjes in Groningen. De Popronde heeft een fantastisch aanbod dit jaar en dus stonden her en der behoorlijke menigten te dringen voor een geïmproviseerd podium. Zo ook bij Berthaju in Pacific. Degene die niet op tijd was zag zich geconfronteerd met een zee aan ruggen, maar nu en dan was er even een opening en kon de nieuwsgierige net nog even een glimp opvangen. De staande menigte veranderde in de loop van het optreden ook steeds meer in een springend, dansend en hossend gezelschap met zangeres Bertha Jürges als aanjager van het feestje er bij tijden midden in. Een pareltje van indie rock en alternatieve pop dat omhoog bobbelde tijdens de Popronde en zich volledig bewees in Pacific. Na afloop besloot een vaste Popronde bezoeker om maar direct naar huis te gaan en verdween in de richting van de Martinitoren, want je moet stoppen op een hoogtepunt.
Uitgeput maar voldaan staat Bertha Jürges na afloop de fans te woord. De uit het Duitse Bad Honnef afkomstige, maar in Rotterdam woonachtige artieste antwoord zelfs als ze in het Duits wordt aangesproken in het Engels om dan te realiseren dat ze in haar moedertaal kan antwoorden. Twee jaar geleden kam ze naar Rotterdam voor haar studie na in Duitsland al jaren actief te zijn geweest en onder andere ook Songwriter kampen te hebben georganiseerd in Duitsland. De lessen die ze daarbij heeft geleerd heeft ze goed opgeslagen en brengt ze in de praktijk. Met succes, want er werd een band gevormd in de havenstad, De eerste EP ‘FC@18° (Black Food Color at 18 Degrees)’ verscheen en Berthaju toerde met succes in Groot Brittanië dit voorjaar. Momenteel is de band één van de meest geboekte acts tijdens de Popronde en verschijnt aanstonds een tweede EP ‘Tickets to the Cinema’ waarvan al enkele singles zijn uitgebracht. Deze EP wordt ook zelf door haar geproduceerd.
Na het intro vliegt de band uit de startblokken met ‘Get To Work’ en direct al blijkt dat dit niet alleen voor de band telt. Terwijl de formatie er in dit openingsnummer lekker in vliegt, zijn ook al de eerste voorzichtige dansstapjes in het publiek zichtbaar en na “Loveseats’ heeft Groningen bij ‘Beach’ de enthousiaste en energie zangeres met haar kompanen. Een prachtige nummers, speels en catchy en met de prima zang van Bertha Jürges. Lekker volgt dan ‘Radiooooo’ met een lekker bassende lijn van Hugo Kurstijn en mooie zang dat ingetogen begint, maar al snel zich krachtig ontplooid. Heerlijk en vol enthousiasme gaat het verder in ‘Don’t Move’ waarbij drummer Senna Van Buuren Van Zon het tempo nogmaals omhoog gooit en gitarist Zoë Tausk een mooie wisselwerking heeft met de zangeres. Jürges blijkt een prima frontvrouw. Fijne verhalen, op zoek naar verbinding en vol enthousiasme hengelt ze haar publiek binnen. De band matcht haar enthousiasme. Een puntje van aandacht is dat soms de backingtrack wel heel prominent aanwezig is en net wat subtieler zou mogen. Een korte aankondiging volgt na het uptempo ‘Sexy Interlude’ als de frontvrouw het liedje ‘Like Her’ opdraagt aan alle dames in de zaal, ook zo’n nummer waarin de zang weer mooi tot zijn recht komt en dat is niet altijd een gegeven in de hektiek van de Popronde, dus complimenten voor de techniek in Pacific. Fantastisch mooi is ‘Do It Again’ dat begint een mooie broeierige zwoelheid en daarna zich steeds steviger en feller toont. Een dijk van een nummer. De vaart zit er dan echt in, hoewel een medewerker van Pacific alvast achter het podium aan het schoonmaken is en de stoelen op de tafels zet. Het mag de pret niet drukken en met het krachtige, maar mooie ‘Watch Me’ en ‘Harry’ is ‘Medicine’ het summum nummer van de show, ook nu met een rustig gevoelig begin, maar dat blijft niet lang zo. Voor dit “laatste” nummer had de band al laten weten, dat als iedereen hard genoeg zijn waardering liet blijken er nog wel een nummer inzat. Dat deed Pacific en voor ‘Dutch House Parties’ stortte Bertha Jürges zich in het dansende publiek om samen nog even te swingen op dit dance achtige nummer. Berthaju is zo’n band die eigenlijk opgepikt moet worden na de Popronde. Een prachtige potentie en dit hoorde bij het beste wat er deze avond te beluisteren viel in Groningen. Opletten op die aanstaande EP dus.